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「乏了，回去給孤好好捏捏頭。」

廖曉拂眼中淚光一閃，心裡頭的不安與暖意交織更濃。「奴才小福子謝恩。」

陳鴛回了鐘鼓司的時候正趕上斜陽如金，赤色的琉璃瓦片被餘暉晃得烈烈奪目，繽紛錦繡。這就是宮中，哪怕白日裡折了多少人命在裡頭，到了晚半晌依舊燈火通明。

方才他隨師父先回了太子殿，頭一次踏進了太子殿那扇朱紅大漆描金龍的正門。太子殿裡的下人頗多，從正門口至玉階就站滿了兩列，見著他師父也都畢恭畢敬。師父和幾位宮人交代了幾番，抽出空來帶他回了自己歇息的居室。正當陳鴛尋思先跪下哭一場戲還是給師父捧幾句好話的功夫，進了屋就叫陳白霜踹了小腿一腳。

這是氣他今日帶著老九置險呢。若不是太子匆匆來了，諒他師父是大羅神仙也護不住這兩個小子。

陳鴛自是曉得師父疼惜，無外乎就是打一打、罰一罰，痛罵一炷香就過去了。畢竟這是宮裡，不是尋常人家。尋常人家若疼愛孩兒只需寵著好處、供著吃穿就是，宮中若是這樣豈不是叫人送死了嗎？若真疼哪個了，就把他拴在身邊兒嚴厲管教著，在旁人打罰之前先罰過，教他長了記性。如此謹言慎行，保他性命無憂。

陳白霜氣也撒了，手板也罰了，自然更不用問就知道那盒子胭脂是怎麼回事兒，必定是老九孝敬的。老六自小身性都隨了娘親，那點子俸祿也都省下，時而買買脂粉買買頭面，存在一處用不著便是了。罵過臨了終歸是自己心頭肉，陳白霜又給了膏藥又給了碎銀，細細問過現下鐘鼓司裡是哪位大公說話好使，也好去打點幾分，給兩個徒兒通通路子。

快晚膳時陳大公才捨得將老六送出來，特特從牧白師傅手中討了一包子散熱的草藥。道別時叮囑與陳鴛聽，說今日他受驚發汗，心中虛火大旺，若是夜晚起了高熱就將這包藥煎下吃了。師父不在身邊更要知道慎言，不可再與小公廝混，也不可再耍弄戲子的玩意兒。

那刻陳鴛皆喏喏答應了。當夜果真叫陳大公說著了，陳鴛睡下後輾轉難眠，噩夢驚醒了二回。過了二更再醒了一次，只覺得心肺裡生火、額頂上滾燙，喘出氣來都要冒火星子。

現下他倚靠著軟枕發昏，腰肩處被那幾個小公拿住的地方隱隱酸澀生疼，怕是要淤青了。迷濛中自己以手背貼面，嗬，當真是滾燙如碳。

陳鴛重重嘆然。

沒多會兒被褥子裡赫然探進來一雙手，指尖發涼。這雙手將陳鴛燒軟了的身子扶了起來，再規規矩矩地將人用被面攬住，怕碰著他，怕碰著不該碰、不該想的地方。

陳鴛聽著被褥被肢體捻擦出的擦音，焦乾的嘴角勾起生笑。能這般規矩摸他的人還有誰？恐怕是蠍子拉屎——天底下獨（毒）一份兒了。

「師哥，鴛兒耐不住，難受。」陳鴛閉目輕嘆道，真想一扭頭就賴在江文成的頸子邊上裝昏，嚇一嚇他也好。

「來，張口喝藥了，喝了就好。」江文成束衣吊著發，一看便是還未躺下過。師父算準了老六不肯喝藥的小性兒，睡下前又特特喚人跑一趟，吩咐了老大。江文成一向辦事妥帖，早早就將藥煎熟了，一直在爐子上溫火熱著。剛聽老六在睡房裡重嘆難受了就過來看看。

「不喝。咱家今兒就是死人了，死你懷裡。」陳鴛腦袋裡發著蒙，光著膀子在江文成身上鬧騰，無奈還是裹著一層被褥，怎麼都脫不出身去，就跟蛇精被法器收住了那樣。

往常他都是用一根打磨光亮的榆木簪子將髮髻綰好了再睡，這樣鬧一鬧，髮根的鬆緊頃刻沒了。陳鴛閉眼橫躺，真想乾脆一頭燒死了。

「師哥給你把頭上鬆開了，簪著躺下不舒坦。」江文成給他鬆了松發頂，架著老六的脖子像捧著個燙手山芋，一手還箍著藥碗呢。

「先把藥