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「太子過謙了，其實沒什麼，說來倒顯得讓皇子勞心了。聖上宮中已有六年未添新人，皇太后想著既然聖上無意廣納秀女，便從幾個從三品下的在職京官中挑了些來，入宮賞花飲茶，選了幾個相貌周正有福的。誰料你們父皇當下就惱了，連參茶都打翻了。」

此話不假，祁謨也記得這一年皇太后挑選過進宮的人，還特意選自從三品下的京官女眷，想來只是為了給皇帝兒子挑些年輕面孔的可心人，也給後宮添些易於掌控的好顏色。只是天家無父子，皇上雖然正直壯年也忌諱著皇太后，這事提了幾次本想作罷，無奈皇太后手段強硬，直接把美人進宮這事推到養心殿前，遂龍心大怒。

皇太后與趙皇后不算親近，但也走過老路，明白後宮不穩則前朝有損，一直不滿武貴妃執掌鳳印。祁謨今天來就是預備賣個好給皇祖母，敵人的敵人暫時可以是同盟，這個道理他懂，皇太后也懂。

「去勸勸你父皇吧，仔細別火上澆油，把火惹到自己身上。」趙皇后暗自擔憂道。

「母后放心，兒臣稍稍勸勸就走，今天傅太傅的課業留得重，兒臣還需儘早回去。」

片刻由幕公公親自傳話，這時的九千歲也比祁謨印象中年輕不少。祁謨將想要對幕公公發難的心按捺幾次，跟著朝裡去了。

「酷暑難當，都起來吧。」皇上免了大皇子和太子的禮，面無表情地批摺子，喜怒不形於色的功夫十成足，「今日的事都聽說了？若要勸慰朕就不要想了，別找不痛快。」

祁顧上前半步道：「父皇切莫不可氣壞自身，龍體康健乃是國之根本。依兒臣看……父皇萬萬犯不著為這點子事發火，後宮新人採納而已，躲了今年，攔不住還有下一年。父皇與皇祖母母子連心，若因為這個讓皇祖母吃心，未免小題大做了。」

「嗯，皇太后那邊朕自會安排，太后也是為朕操心。邊疆不平，光這雪花般的奏摺就堆得山一般。」皇上點頭道，只是手下批給大理寺的摺子多用硃砂畫了幾個圈。祁謨心裡一笑，要不說大哥總被父子深情迷眼呢，看不清元帝的皇帝心。

「兒臣給父皇請安。」

「太子來又所為何事？」

「兒臣聽聞此事就心焦，依孩兒拙見，父皇若是當真不喜歡就回了皇祖母吧。要是父皇不好開口，兒臣願為父皇分憂，親自去跪求皇祖母。」祁謨鳳眸半垂，表面並無半分忤逆。

「跪求？你今日倒是反常，不回太子殿靜心潛讀，反而跑到養心殿操心起朕的後宮。」元帝合上奏摺，看著太子和自己有五分相似的面孔。

大皇兄往養心殿請安就屬天家溫情，自己是太子，過問一句就讓父皇如此忌憚。不過祁謨早就不多慮眼下，反而慢聲回答道：「兒臣並無其他想法，只是父皇正值盛年，皇祖母有擴充後宮的想法也是好的。兒臣只是擔憂皇祖母選的人……背景身家太過單薄，怕是對將來的皇弟無益。」

「嗯，你倒是個有心的，連這些都看過了。」元帝手中所攆的是一串珍貴異常的玉胚菩提子，乃是登基之際所得，時時把玩於掌心。

「父皇所言極是，剛剛貴妃娘娘一時心急，將鎮紙帶了出來。兒臣請安時又無意瞥到幾行，懇請父皇切勿怪罪。」祁謨對答一絲不苟，頷首道：「恕兒臣莽撞，工部侍郎與戶部侍中官職過低，怕是想要提拔也有心無力。不知皇祖母意欲如何，但總歸心意都是好的。」

祁顧哪知道自己母后並未將鎮紙給太子過目，武貴妃當時拿出鎮紙確實失了分寸。大皇子並未多想，只因自己那個母后確實存有害太子之心，怕是故意讓祁謨看到，好讓太子撞在皇上的怒火之上。

只是太子將事實用自己的話描補一番，頓時顯出些別的意味。

「父皇息怒，想來武貴妃也是為皇上心焦。再因著五弟