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什麼。

在別墅的門前；智子又說了與前兩次一樣的歡迎的話。

這次的茶道是在沉默中進行的；他們都明白；兩個世界間該說的話已經說完了。

程心和羅輯都清楚地感覺到下方人海的存在。地面上沉默的人海像一塊大吸音毯；使茶廳中的寂靜更深了；有一種壓抑感；似乎窗外的白雲都凝重了許多；但智子的動作仍那麼輕柔曼妙；細瓷茶具相碰都不發出一點聲音；智子似乎在用輕柔和飄逸對抗這凝重的時空。一個多小時過去了；程心和羅輯並沒有感覺到漫長。

智子把做好的茶雙手捧給羅輯；我要走了。請二位多多保重。”再把茶捧給程心；“宇宙很大；生活更大；也許以後還有緣相見。”

寂靜中；程心抿了一小口綠茶；閉起雙眼品味著；一陣沁人心脾的清苦；像飲下了冷寂的星光。茶喝得很慢；但最後還是喝完了。程心和羅輯起身作最後的告辭；這次智子送了他們很遠；一直沿沿著旋梯送到樹枝上。這時；別墅噴出的白雲第一次消失了；在下方的地面上；人海仍沉默著。

“在分別前；我要完成最後一項使命；傳遞一個資訊。”智子說著；向兩人深深鞠躬；然後起身抬頭；用意味深長的目光看著程心。

“程心；雲天明要見你。”

【廣播紀元7年；雲天明】

《時間之外的往事》（節選）漫長的階梯

危機紀元之初；人類社會的熱情還沒有被大低谷撲滅；為建立太陽系防禦；曾經集中地球世界的資源完成了一系列的壯舉。這些巨大的工程都達到或突破了當時技術的極限；像太空電梯、恆星型核彈在水星的試驗、可控核聚變技術的突破等等；都已載入史冊。這些工程為大低谷後的技術飛躍莫定了基拙。但階梯計劃不屬於此列；甚至在大低谷之前它就被遺忘了。在歷史學家看來；階梯計劃是典型的危機初期激情和衝動的產物；是一次沒有經過周密計劃就草率進行的冒險。除了結局的完全失敗；在技術上也沒留下什麼有價值的東西；後來的宇航技術完全是朝著另一個方向發展的。

誰也沒有想到；在近三個世紀後；階梯計劃為絕境中的地球文明帶來了一線曙先。

運載著雲天明大腦的階梯飛行器是如何被三體世界截獲的。可能永遠是個謎。

在木星軌道附近；階梯飛行器的一根帆索斷裂；飛行器偏離了預定航線；地球方面也失去了它的軌道引數；飛行器迷失於茫茫太空中。但三體世界能夠在後來截獲飛行器。肯定掌握了它在帆索斷裂後的軌道參教；否則；即使憑藉三體技術也不可能在太陽系外的茫茫太空中搜尋到這樣小的一個物體。最可能的猜側是：階梯飛行器起航後；至少在加速航段；智子一直跟隨看它；掌握了它最後的軌道引數。但如果說智予在其後的漫長航程中一直跟隨則不太可能；飛行器後來穿過了柯伊伯帶；又穿過了奧爾特星雲；在這些太空區域有可能因星際塵埃減速或偏航；但看來偏航並沒有發生；否則三體世界不可能知道新的軌道引數。所以；階梯飛行器被截獲有一定的幸運成分。

截獲階梯飛行器的基本可以確定是三體第一艦隊的飛船；最有可能是那艘一直沒有減速的飛船。當時它大大前出於艦隊；預計提前一個半世紀到達太陽系；到達後因速度太高只能穿越而過；這艘飛船的目的也一直是個謎。黑暗森林威懾建立後；這艘飛船與第一艦隊一起轉向；對於它的航線引數地球方面並沒有掌握；但如果它轉向後的航線與第一艦隊方向一致的話；就可能與偏航後的階梯飛行器相遇。當然；即使相遇；兩者間交錯時也有巨大的距離；如果那艘飛船沒有掌握飛行器的精確軌道引數；也不可能對它進行搜尋定位。

對於飛行器被截獲的具體時間只能粗略估算；在三十到五十年前；不可能早於威懾紀元