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「你!」對方被周皎噎回去,一句話也說不出口,只能在那裡氣著只捋鬍子,卻沒辦法否定。
周皎也不搭理他,只是自顧自地抿了一口茶水。
曹昂此時開口道:「高祖確實有言在先——『非劉氏不得王,非有功不得侯。
不如約,天下共擊之』。
正使何解?」
周皎見他開口,這才露出一個笑容,道:「當初的曹公我不敢妄言,如今的曹公坐擁北方,真的還是這樣的想法嗎?」
曹昂還未說話,先前那個官員已經瞪大了眼睛,怒斥道:「你……你不知尊卑!不過區區一個女子,也敢妄言!」
「怎麼,尊駕難道是心虛了?」周皎冷笑一聲,道:「這漢家的天下久經戰亂,王侯的座位上坐著的是誰與百姓的安定相比難道更重要嗎?這天下是漢室的天下,更是百姓的天下,若不知道體恤百姓,只知道擁護那些荒誕之徒,國勢衰微才是不可逆轉!」
她這話說得擲地有聲,眾人一時間不由安靜下來,只是盯著她。
顧邵也開口道:「更何況女子又如何?若心胸狹隘,不識大局,只怕連女子也不如。」
陸績在一旁微微頷首,顯然也是贊同。
周皎只是接著道:「況且如今的江南,能有誰比吳侯做的更好?不如諸君南下看看?」她說這話的時候聲音低沉,倒像是一種武力威脅。
會館內一片寂靜,氣氛也格外壓抑,所有人都不再言語,彷彿都失了聲音。
周皎這才笑了笑,格外和善,好像剛才厲聲責問的人不是她一樣,她開口道:「吳侯也並非不講道理之人,若是曹公願意,我們願請北方學子來我吳地學習道理,聽聞曹公在各地設立官學,各個官學可酌情選一部分人,學子們的路費與學費我們可以出資。
同時,我們所研製的農具也會交由北方一部分,若是曹公還想要,也可以低價從我們這裡購入。」
都說「授人以魚不如授人以漁」,她忽然這樣溫和寬容,提出了對北方的優惠,讓人不由在心底鬆了一口氣,曹昂身邊的幾位大臣面色一時間都有些鬆弛。
曹昂卻面不改色,只是又道:「周正使可有什麼條件?」
周皎被他看穿心思,也不驚慌失措,只是笑道:「自然也是有的,聽聞北方駿馬良多,想請曹公每年給我們一些好馬,西邊也有蠻族,若無戰馬,無法護百姓安康。」
曹昂微微頷首,道:「容我們考慮一二。」
「自然。」
第一日的議和便這麼結束了,等到回了會館,眾人身上也是汗涔涔的,畢竟這議和不是小事,事關江南,要是辦砸了就不好了。
孫紹忍不住對周皎道:「之前我還看到姑母坐在那裡從容不迫的樣子,可是轉過頭就見姑母呵斥他們,和平日裡的樣子完全不一樣……」
周皎平時哪兒有那麼大的火氣,對誰不都是和和氣氣的,對孫紹這些小輩就更不用說了,一點架子都沒有,還常和孫紹與孫登開玩笑,剛才厲聲質問對方的樣子確實把孫紹嚇了一跳。
周皎有些好笑,道:「對外人能和對你們一樣嗎?」
孫紹有些不好意思地摸摸頭,道:「那他們會同意我們的要求嗎?會不會因為我們要求高而……」
周皎搖搖頭,道:「不會,畢竟如今是我們占上風,新野那邊的江東子弟還虎視眈眈地盯著呢,他們不會犯傻。」
她見孫紹還有些不大信,接著說道:「談判就是這樣,一開始就要將條件談高,然後再給對方以希望,這樣他才願意與你繼續討價還價,最後達到我們的目的,還要讓他覺得自己賺了。」
「原來如此。」
周皎見他恍然大悟的樣子,不由有些好笑,伸手拍拍