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&ldo;你一直站在那裡會感冒的。&rdo;溫妮說道。

維羅克終於脫完了衣服，躺在了床上。他聽著周圍的動靜，數著窗外的腳步聲。窗外是一條又窄又靜的小道，不時有人邁著緩慢的腳步經過窗下。在這靜譜的夜晚，維羅克從臥室可以清晰地聽到樓梯處的鐘表發出滴滴答答的聲音。

溫妮仰面躺在床上，眼睛盯著天花板，她i兌：&ldo;今天賺得很少。&rdo;

維羅克也仰面躺著。他清了清嗓子，好像要宣佈希麼重大訊息似的，結果他只是問道：&ldo;樓下的煤氣燈都關了嗎？&rdo;

&ldo;是，我都關了。&rdo;溫妮回答道，維羅克聽見鐘錶滴答了三聲。

溫妮接著說：&ldo;史蒂夫這可憐的孩子今天晚上異常地興奮。&rdo;

維羅克並不在意史蒂夫是不是興奮，他只是覺得今晚睡意全無。一想到關燈之後他要面對黑暗和沉靜，他就感到十分恐懼。他不想讓溫妮現在就關了臥室的燈，於是他說他告訴史蒂夫去睡覺，但史蒂夫不聽他的話。溫妮急忙向維羅克解釋，她說史蒂夫的行為完全是由於過於興奮所致，絕不是放肆無禮。溫妮不停地說，一直在解釋，正中維羅克的下懷。溫妮向維羅克保證說，在和史蒂夫一般大的孩子當中，全倫敦再也找不出比史蒂夫更加溫順更加聽話的了。只要不被過分的話刺激到，史蒂夫是一個善解人意、樂於助人的孩子。溫妮轉向維羅克躺的這一邊，用手肘撐起身子，急切地向維羅克表達著她的願望。她希望維羅克能夠相信史蒂夫，相信她的弟弟是這個家庭不可或缺的一員。溫妮對弟弟的保護欲十分強烈，自姐弟倆還都是孩子時就是如此。溫妮說得情緒激動，臉色微微泛紅，長長的睫毛下，大大的眼睛十分明亮。這時的溫妮看起來年輕了許多，就像過去的溫妮一樣年輕，甚至比在貝爾格萊維亞區的時候更加動人。維羅克的內心一直充滿焦慮，所以他根本沒有聽進去溫妮說了些什麼，彷彿溫妮是隔了一堵厚厚的牆跟他說話。吸引他注意的是妻子此刻的神態。

他仔細打量著面前這個女人，內心的情緒波濤洶湧，精神更加痛苦。溫妮說完了，維羅克挪動了一下身體，他說：&ldo;過去這幾天，我感覺都不是太好。&rdo;

維羅克本來是想以這句為引子，然後告訴溫妮最近發生的一些事，和她說些知心話。可溫妮躺下之後接著聊她的弟弟。

&ldo;那孩子今天聽你們的談話聽得太多了。我要是知道你的那群朋友今晚會來，我一定會在睡覺前先讓史蒂夫回房睡覺。他聽到了你們說的什麼吃人肉喝人血之類的話，他現在都快瘋了。你們幹嗎說那樣的話啊？&rdo;

溫妮的口氣有些生氣，又有些嘲諷。

維羅克這次反應得倒挺快。

&ldo;是雲德說的，你去問他吧。&rdo;維羅克生硬地說。

溫妮形容雲德為&ldo;討人厭的糟老頭&rdo;，她說她更喜歡邁克里斯。溫妮沒有給奧斯邦什麼評價。奧斯邦在的時候，溫妮總是表現得冷冰冰的。溫妮繼續聊著她的弟弟。那麼多年了，史蒂夫一直都是溫妮的牽掛，溫妮為他擔驚受怕，操碎了心。

&ldo;他不適合聽你們那些話。他什麼都當真，不知道你們是開玩笑的，所以那些話讓他情緒非常激動。&rdo;

維羅克聽著，沒有做任何回答。

&ldo;我剛才下樓，他就那麼抬頭望著我，好像不認識我似的。他的心跳得特別快，他根本無法平靜下來。我把媽媽喊醒了，讓她陪著史蒂夫，直到史蒂夫睡著。可這不都是史蒂夫的錯。你就讓他一個人好好地待著，他絕對不會惹出任何麻煩的。&rdo;

維羅克還是一言未發。