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寫著「國際生物物種容器」，同時還貼著以四種文字寫成的警示標籤。這警告的用意為預防

抱有懷疑態度的海關官員開啟圓筒。

顯然，警示標籤起了作用；當李察。史東拉過那盞大燈時，他可以看到封條完好無缺。

史東開啟通風器，戴上塑膠手套，套上面罩。不管怎麼說，實驗室近來曾鑑定過傳染上委內

瑞拉馬熱、日本b型腦炎、基安塞諾森林傳染病毒、冷甲傳染病毒的物種，還有馬亞羅。他不

得不小心些。接著他扭開了螺旋蓋。

一股氣體「嘶」地一聲從圓筒裡衝出來，化成一片白色的煙霧。圓筒頓時變得冰涼。他

在筒裡發現一個上了拉鏈像裝叄明冶的塑膠袋，裡面裝著一件綠色的東西。史東把一塊外科

手術用的擋避帷 攤在桌上，把袋子裡的東西倒了出來。一塊冷凍的動物軀體掉在桌上，發

出沈悶的聲響。

「嘿，」那名技術人員說道，「看起來像被吃過似地。」

「哦，是的，」史東回答道。「他們要我們做什麼呢？」

技術人員看了夾在筒裡的字條。「蜥蜴咬傷當地兒童。他們無法鑑定此物種，並擔心被

咬後會染上疾病。她還拿出一張兒童畫的蜥蜴圖，上面的署名為蒂娜。」其中有一個孩子畫

了一張蜥蜴圖。

史東看了圖畫一眼。「我們顯然無法證實它屬於哪個物種，」史東說道。「但是，如果

我們可以從這塊殘骸巾抽出一點血來，確定它是否會傳染疾病卻不費吹灰之力。他們把這種

動物叫做什麼？」

「叄趾遺傳異常的皇冠鬣蜥。」技術人員念道。

「好，」史東說道。「我們動手吧。你等它解凍的時候，可以替他作x光透視，並做一個

偏振片存檔。我們一抽到血，就作一系列抗體試驗，直到測出相配的抗體。如果有什麼問題

，馬上讓我知道。」

午餐時間之前，實驗室有了答案：蜥蜴的血液對任何病毒或細菌抗原均無明顯反應。他

們還作了毒性測定，發現只有一項呈陽性：這血液對印度眼鏡蛇王的毒液有輕微的反應。不

過，這種交叉反應在爬蟲類中是常有的，因此史東博士認為，他的技術員在當天晚上給蓋提

雷茲的傳真中無需提及此事。

鑑定蜥蜴從來都算不上是個問題；這件事可以等到辛普森博士回來再做。他要過幾個星

期後才會回來，因此他的 書問說，熱帶病實驗室能否暫時把蜥蜴的殘骸貯存起來。史東博

士把蜥蜴放進那個有拉鏈的塑膠袋後，便把它擺在冰箱裡了。

馬蒂。蓋提雷茲看著從哥倫比亞大學醫學中心熱帶病實驗室發來的傳真。傳真內容十分

簡潔：專案：遺傳異常的皇冠鬣蜥（由辛普森博士辦公室轉交）材料：下肢部分，被吞食後

的剩餘部分操作程式：x光透視、顯微鏡觀察、免疫rtx化驗，檢查是否具病毒性、寄生蟲性

、細菌性疾病觀察結果：在這隻皇冠鬣蜥內，沒有任何引起人體傳染疾病的組織學和免疫學

證據（簽字）主任：李察。a。史東醫學博士蓋提雷茲根據這份回函作出兩種假設。首先，他

認為這隻蜥蜴是皇冠鬣蜥，現在已得到哥倫比亞大學的專家們的確認。其次，沒有發現傳染

病表明目前偶然發生的蜥蜴咬人現象並不會給哥斯大黎加的健康衛生帶來嚴重危害。相反地

，他覺得最初的看法是正確的：一種蜥蜴從森林被驅趕到新的環境中，與村裡的居民發生接