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慕蓮花看她大兄弟在遊神，眼睛盯著遠處小黛山不知道在想些什麼，一巴掌拍在他後肩膀上。

「慕連城，你到底有沒有聽姐在說話！」

慕連城被他這個異父異母的大姐拍清醒了些。

他統共見過葉知青兩回，前年送老大去村裡小學報名見過一面，那次兩人就說了三句話。

那時葉知青捧著教科書在走廊上剛好打了個照面，穿著白襯衫和齊膝的黑裙子，腳上是城裡人才會穿的黑色小皮鞋，那年她多大？才二十吧？

青蔥靚麗的女孩笑起來比牆角的薔薇花還要好看。

她將教科書抱在胸前，笑盈盈的看著他。

「你是顧向南什麼人？」

「他父親。」

「嗯。」

第二次就是今天回村碰到有人落水，他救上來才看清是那年在廊下說過話的葉知青。

這年月未婚女青年被陌生男人抱了碰了，還是會被左鄰右舍說上年，慕連城看到生產大隊幾個熟悉的嬸娘往這邊跑過來，再看看葉知青濕漉漉的衣服緊緊的貼在身上，他撿起一旁的軍外套，蓋在葉知青的身上就走了。

這兩年上級領導每次要給他介紹物件，慕連城總會想起笑起來像薔薇花的女孩。

那不是他能想的。

「這不合適。」慕連城說道：「找個心地善良能帶孩子的，可以過一輩子的就行。」

慕蓮花覺得她大兄弟腦袋確實被驢踢過。

「那你這要求葉知青都符合，一個班三十多個孩子，葉老師帶著三個班呢，你三個孩子她還能帶不好？咋就不合適了？」

慕連城的軍外套在河邊的時候給了葉知青，這會穿著軍綠色的襯衫，一身軍裝加上人又高大，多年的部隊磨練的人跟松柏一樣蒼勁，看上去也就二十五六，氣質自然不是普通人能比的，一路上引得好些個小媳婦回頭。

她們紛紛惋惜，要不是慕連城有三個孩子拖累，那真是打著燈籠也找不著的好物件。

「我和葉知青……」慕連城頓了一下，「確實不合適，你剛不是說還有李叔家的二閨女願意接受三個孩子嗎？要不見見吧。」

「慕連城你要氣死你姐不成，葉知青這樣的你都不要，我把天上的七仙女給你找下來要不要！」慕大姐是真生氣了，還想罵他兩句，猛然聽見院子裡頭有葉知青的聲音，連忙頓住腳。

……

葉姜的火氣頂到了腦門心，她從小跟她媽媽學的，再大的火氣也不會跳腳罵人，徐之杏總能心平氣和的懟到別人跳。

「吳大娘，向南他爺爺要是還活著，你還敢說這話嗎？有能耐別當著孩子說啊，你等顧向南他爸回來，當你那繼子的面兒說，告訴他你就是個惡毒的後娘，不給孫子飯吃的後奶奶。」

葉姜是山水村小學的老師，村民們都很尊敬她，這要是換以前，吳芝蘭也不敢跟這位年輕的知青老師說什麼，畢竟她的兩個親孫子也到了上小學的年紀了。

不過吳芝蘭知道葉姜今年就得回城，城裡郭家急著強娶呢，再加上葉姜的話戳到了吳芝蘭的痛處。

當年慕老頭答應娶她的時候，可是讓吳芝蘭發過誓的，如果對前頭兩個孩子不好，她自己的親生孩子將來也會過得不好。

吳芝蘭不想跟個小輩吵架，用眼神示意了二兒媳。

田桂香得了婆婆的示意，有恃無恐的將雙手插在腰上，拉好架勢。

「葉知青，你一個未婚的大姑娘不知道管家的艱難，我婆婆算是厚道的了，家裡這麼困難還給顧向南上學，再說了，你哪隻眼睛看到我們不給孩子吃飯了？」

「我兩隻眼睛都看到了。」葉姜掀起慕向南身上那件小了幾號的短袖襯衫，「這都入秋了，小南還穿著短袖，