第13頁(第1/2 頁)

&ldo;我打算把日本國分成五份，你意下如何？&rdo;秀吉提議說，&ldo;這麼辦吧。我把五份裡的四份給你，餘下的一份請你讓給秀賴。&rdo;

秀吉一邊說著，一邊仔細觀察秀次臉上的表情。從秀吉來說，由於繼承權的問題早已決定了，事到如今，已覺得很難開口，經過左思右想之後，才這麼委婉曲折地提出了問題。可是，聽了養父的建議，秀次的臉上卻沒有反應。

秀次沉默不語。和秀次那張表情麻木、感覺遲鈍，甚至有點目中無人的面孔相比，秀吉卻是用心良苦，就如在唱著獨腳戲一般，顯得有點滑稽、可憐。更確切地說，秀吉由此明白了自己目前的心境：想博取秀次的同情。這種心境有點近於哀求。秀吉在心裡對自己說：&ldo;你難道不可憐我這個暮年得子的老人嗎？我已經苦惱到這般地步了，你就體諒體諒我此時的心境吧。要是體諒我的話，那你就乾脆講一聲辭去關白、放棄養子和後繼人的地位吧。&rdo;秀吉暗暗地期待他能講出這些話來。

然而感覺遲鈍的秀次沒有滿足秀吉的期望。誠然，他口頭上是回答了的：&ldo;大人覺得怎麼合適就怎麼辦吧。&rdo;

秀吉看到，秀次嘴上雖是這麼說，可臉上卻毫無表情，嘴角甚至還留有一點倔拗的神色。更正確地說，秀吉如今已陷入了這樣的心境：即便事實並非如此，他也不能不這麼看了。

&ldo;這個天下究竟是誰的？&rdo;

秀吉真想這麼大喝一聲。他好不容易剋制住了。秀吉把心頭的這股怒氣，化成了往常的那種訓斥。然而，就連秀次聽訓斥的表情和態度，也似乎有些與從前的孫七郎不一樣了。從前的孫七郎，猶如一隻羽毛未豐的雛鳥，總還有點怯生生的地方，這多少還叫人覺得有些可愛。

&ldo;這小子，可真變了！&rdo;

秀吉覺得有點下不了臺，但他仍然極力忍耐著。因為他深深懂得，自己死後，能夠保護秀賴的，沒有別人，唯有這個秀次。從這點來說，秀吉現在已處在得向他哀求的地位了。

從那次會見以後的幾個月裡，秀吉仍然在思索著這個問題，他又想出了一個收拾殘局的妙計。秀次有個女兒，秀吉的計劃是叫秀次把他的女兒許配給秀賴作妻子。儘管為一個出世不久的嬰兒選擇配偶，是沒有什麼現實意義的，然而秀吉卻把它當作一根救命稻草，抱住不放。秀吉心想，現在拉下這根線，秀次將來總不會虧待秀賴的吧。想到這裡，他便想立即差人到秀次那裡去。

&ldo;這很難說，還是不急的好！&rdo;秀吉左右的臣僕勸他說。

他們認為，不管怎麼說，這畢竟是將來的事。可秀吉早已迫不及待了。不巧的是，這期間，秀次為了去熱海進行溫泉治療，離開京都到東方去了。秀次有頭痛的毛病，這次離京是想用溫泉水治療頭痛。

在療養地，秀次接到了秀吉派人送來的急信。他原以為有什麼重大的急事，誰知拆開信一看，卻是這麼點芝麻綠豆般的小事。

&ldo;請稟報老爺，就說我同意了。&rdo;秀次回答來人說。

使者回到伏見，報告了秀吉。

&ldo;關白只講了這麼一句嗎？&rdo;

自己是滿腔熱忱，滿懷希望，而對方卻冷若冰霜，這使秀吉感到不滿。秀吉心想，即使不辭去關白的職務，也至少得在口頭說上這麼一句：&ldo;等秀賴長大成人之後，我就把天下讓給他。&rdo;以此讓老人放心，叫老人高興吧。

&ldo;那不是人！&rdo;

秀吉想，他既不懂人情，又缺少憐憫心，真是個畜生。從那以後不久，大納言菊亭晴季來到伏見，聲淚俱下地向秀吉訴說了秀次並奸母女的事實