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如果讓惺窩直言肺腑的話，他甚至可能會說：&ldo;如果使用春秋的筆法的話，那麼可以說秀賴雖然還只有六歲，然而他已是這暴虐政治的當事人了。&rdo;

照惺窩說來，澱姬的出現以及因為嫡子誕生而給豐臣家帶來的變化，給這一政權和普天下的人帶來了災禍。

可是，唯獨秀吉卻對此毫無察覺。

六月十六日是個黃道吉日，也是仲夏的一個節日。慶長三年（1598）的這一天，秀吉臥病在床。為了接見登上大坂城來朝謁的各方諸侯，在侍醫的扶持下，他從病床上爬起來，來到大廳的高臺上，並讓特意從京都叫來的六歲的秀賴坐在自己身邊。為了討吉利，按照規例，秀吉用手託著只裝著點心的盤子，一邊把點心分發給諸侯們，一邊說道：&ldo;唉，真叫人傷心啊，我原想至少得活到秀賴十五歲的時候，每次象今天這樣帶著他朝見各位大名，要能那樣該多好啊，可我的命數眼看就要完了。天意難違啊。&rdo;

他說著說著，中途難過得說不下去了，終於眼眶裡噙著了淚水，最後竟不顧當著眾人的面，失聲痛哭起來。滿座的諸侯都低垂著頭，屏住了呼吸，沒有一個抬頭看他。他們的心中想來定是百感交集，思緒萬端。他們自然也想到了秀吉死後豐臣家的前途問題，但是更加切實地考慮的是，在秀吉死後必然會發生的政局的變動之中，如何才能保住自己。

當年的八月十八日，秀吉死了。

第三節

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秀吉死後，按理說由他的親信掌權的局面應該結束了，他們的政治性朋黨應該解散了。這朋黨的領袖是石田三成。

然而，無論是親信掌權的局面也好，他們的朋黨也好，都在制度上保留了下來。秀吉透過遺囑，命令他的部下重新改組了豐臣家的管理體制。德川家康代替秀賴執掌行政方面的事務，前田利家則擔當豐臣家的保護人。以這兩人為最高統率人，成立了一個包括他們二人在內的由五個大老組成的最高決策機構，這便是所謂的&ldo;五大老&rdo;。在它之下，又設定了&ldo;三中老&rdo;，作為調停機關。再下面又設有石田三成等人組成的&ldo;五奉行&rdo;，作為豐臣政權事實上的執行機關。由於這一緣故，已故的秀吉的親信們的勢力，在新的時代到來之後，也得以在制度上儲存下來。

不過，這畢竟只是制度而已。隨著秀吉的去世，他的親信們在實質上喪失了力量。在秀吉活著的當兒，各地的諸侯懼怕他們。但是，秀吉既然已經死了，那麼，原有的一切神通廣大、無所不能的法力，也就隨之雲消霧散了。

&ldo;豐臣政權所有弊病的根子全在他們身上。&rdo;

這是在秀吉晚年吃過秀吉苦頭的一批諸侯的一致呼聲。他們不能對秀吉本人抱有仇恨，便詛咒起他的親信來。

&ldo;治部少輔這個人可不能饒了他！&rdo;

其中態度最堅決的當數秀吉的正室夫人北政所和她身邊的侍女們了。在她們眼裡，石田三成似乎不是執掌天下行政的長官，而只不過是秀吉身邊的一個私人秘書，也可以說他不是秀吉的私人秘書，而僅僅是澱姬個人利益的代理人而已。秀吉死後，豐臣家的中心自然轉到幼童秀賴和他母親一邊，而石田三成正是他們的代理人。如果對這樣的情形聽之任之，那麼，從今以後，他們會比秀吉活著的時候更加玩弄那強大的權力，作威作福，這是勢所必然的事。

幸好，在執政官石田三成上面，還有一個上級機關。這個機關的代表是德川家康。北政所