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不過,金豪爾中將並不太在乎這次戰鬥的結果,他知道,自己已經找到了捕捉這條非洲豹的方法。
那就是空中飛機偵察與水上淺水重炮艦的黃金組合。雖然雙方的第一次配合有一定的問題,但買個車您也需要磨合不是?
英國人撤走了,誰都知道,這只是暫時的,他們還會回來。
雖然渡過了這一劫,但德國人打到這個地步,已經幾乎用盡了所有的招數。幾乎所有的人都明白,這一回,柯尼斯堡號的末日,已經屈指可數了。只有德軍中的土著士兵對柯尼斯堡號信心十足,因為他們認為既然兩根煙囪的英國軍艦(飛馬座號)打不過三根煙囪的柯尼斯堡號,那一根煙囪的塞萬號和莫西號就更別提了。
魯夫艦長能做的,就是指揮部下儘量設法,把柯尼斯堡號向上遊又移動了兩英里,希望繼續和英國人進行捉迷藏的遊戲。此時,柯尼斯堡號已經到達距離拉斐濟河口十五英里的地方,此處的河道通行柯尼斯堡號這樣的大艦極為勉強,所以一旦再次開始戰鬥,柯尼斯堡號根本不能透過機動來避開炮彈。但是,這裡也有一個好處,那就是因為水淺,柯尼斯堡號即便被擊沉,也不會沒頂了,只會坐沉河底。這艘巡洋艦真正成了一艘&ot;不沉之艦&ot;。
當時,魯夫艦長重新佈置了炮兵觀察哨,這一次,德國人弄了一個大桶埋在沙灘上,偵察兵藏在桶裡,只露出一個頭來觀察英國人的動向,並透過桶後面拖的電話線和巡洋艦聯絡。在複雜的植被背景中要搜尋出這樣的觀察哨,威爾遜艦長的眼睛就不夠用了。直到戰鬥結束英國人對德國人的新&ot;眼睛&ot;始終一無所知。
在德國人忙碌的同時,英國人也沒有閒著。一方面,塞萬號和莫西號都捱了炮彈,需要修理,使用過度的飛機需要維護,戰死的水兵需要安葬……另一方面,飛機和戰艦之間的協調也亟待提高。
這次戰鬥中,空中指揮最大的問題是無法分辨在德艦周圍爆炸的炮彈來自於哪艘艦,哪門炮。
齊射中怎樣分辨不同火炮的彈著點實在是一件複雜的事情。第二次世界大戰中,各國軍隊依然為此傷腦筋,解決也各有高招。美軍是最早配備炮瞄雷達的,日軍沒有這樣先進的技術,打起來卻更為壯觀。美國飛行員形容日軍對空射擊時彈道五彩繽紛,彷彿在放禮花。這是因為日軍給不同火炮的炮彈中摻雜可以發出不同顏色的曳光彈,於是炮術軍官和偵察機可以根據顏色判斷空中飛行的炮彈出自哪門炮。這種簡單的方法在實戰中效果不錯。
然而英國人現在即便是這樣的改進也很困難。等從歐洲運來不同顏色的曳光彈恐怕又要一兩個月,約翰牛的牛脾氣上來了,仗著財大氣粗製定了一個新的作戰計劃。
7月11日,兩艘淺水重炮艦再次駛進拉斐濟河口。
最後的戰鬥,就要打響了。
1915年7月11日上午,刷著英國皇家空軍酷似荷包蛋形象軍徽的飛機始終在柯尼斯堡號上空盤旋,讓魯夫艦長感到了不祥之兆。
柯尼斯堡號向上遊移動了兩英里以後,很快就被英國飛機發現了。為了迷惑英軍,柯艦又向北移動了一段,試圖依靠濃蔭綠樹隱藏自己的身影。此前,柯尼斯堡號一直在英軍的壓迫下向西,向南移動,而英國的淺水重炮艦則從東北方的辛巴水道開來。德艦這一次悄然向北移動,不退反進,魯夫艦長的想法可稱狡詐。
不幸的是,剛剛完成移動的柯尼斯堡號很快就再次在庫爾中尉的偵察機面前原形畢露。
在河床上悄悄地移動幾英里,對於柯尼斯堡號而言,要費九牛二虎之力,假如對方靠偵察兵的兩條腿來找它,的確會被它的聲東擊西弄得暈頭轉向。但對於空中的飛機而言,只不過是一扭頭的事情。和柯尼