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伯爵在平摩爾號上徘徊良久，最終還是想起了自己的職責，他返回海鷹號，命令部下執行沉船命令。

一聲巨響，隨著放在艙底的炸藥爆炸，平摩爾號緩緩傾斜，平靜的沉入水下。伯爵把自己關在艙裡，直到平摩爾號完全消失，不忍走上甲板來看它的最後命運。

一連串神秘的船隻失蹤，引發了英國海軍的極大注意，尤其是拉羅奇法庫德號和杜普勒號共計攜載了一萬噸智利產的優質硝石，是製造彈藥的重要原料，它們的失蹤嚴重影響了兵工廠的正常工作。

英國海軍不是吃乾飯的，他們把失蹤船隻的位置連起來，很快就出現了一條清晰的縱貫大西洋的航跡，據此判斷，在大西洋上，顯然出現了一條新的德國襲擊艦。

海軍部向北海上的封鎖艦隊詢問是否有德國軍艦突破了封鎖？

艦隊司令的回答非常乾脆--no。

那麼，會不會是有德國軍艦避開了你們的封鎖，溜進大西洋？

這實在是一個沒腦子的問題，連聖誕節都不能回家的艦隊司令覺得這個問題傷害了自己的榮譽，不高興了，發回一封相當長的回信，內容堪稱經典--&ot;……我的封鎖線是北海上的銅牆鐵壁，就是一條魚想從北海遊進大西洋，它也得向我打個報告，說明白從哪兒來，到哪兒去，為什麼要去……&ot;

古代迦太基將領曾經自豪的說過：&ot;沒有我們的允許，羅馬人休想用地中海的水洗手。&ot;

兩個回答同樣的驕傲，同樣的精彩。

海軍部沒敢再問，但是心裡未必相信這個豪邁的回答，過去的一年裡，德國人的襲擊艦已經有好幾艘溜進了大西洋，比如梅沃號、狼號……甚至順利返航，潛水艇就更別說啦，&ot;北海上的銅牆鐵壁&ot;只怕未必那麼天衣無縫。

但是，這條暗藏的襲擊艦透著古怪。

失蹤船隻的航跡遍佈赤道南北，這樣長的續航力，顯然不是當時的潛艇能為，那麼，是德國人的水面襲擊艦？

這幾乎是確定的結論，然而，英國人無法解釋三個問題--

第一，這條航線附近英法軍艦經常活動，但是從來沒有和這條襲擊艦相遇過。英國海軍部下令所屬艦隻對航線附近的所有遠洋輪過篦子一樣來回篩了幾遍，除了鬧得人人自危，收穫一堆中立國的抗議以外一無所獲。這麼大的敵艦又不能飛，難道她會隱身？

第二，德國海軍襲擊艦有個致命的問題，那就是它沒有固定的燃料補給，這大大限制了它們的活動能力。包括著名的科尼斯堡號巡洋艦都吃了這個虧。那時候的船隻燃料都是笨重的優質煤炭，這東西可不是哪兒都有，這條新冒出來的水面襲擊艦居然沒有任何補給的在漫長的幾個月內，幾千海里的航線上漫遊，不斷造成船隻損失，它的煤從哪兒來的呢？

有人說像埃姆登號也能活動好幾個月，靠的是繳獲敵船的煤炭嗎。

但是這次的情況肯定不是這麼回事，因為搬運煤炭這種笨重東西需要相當的時間，-- 您家過冬的蜂窩煤還得拉好幾板車呢。皇家加蒂斯號上的幾千噸煤，要都搬到德國人的船上得幾天的功夫，但這次失蹤的船隻往往是很短時間就失去了蹤影，顯然是德國人一截住它就很快擊沉了，對船上的煤不屑一顧。

難道德國人是靠太陽能航行的嗎？這也太超前了。

第三，一般德國水面襲擊艦常常遇到兩種麻煩，要麼是攔截了中立國的船隻，發現弄錯後放行，此後它的行蹤自然暴露；要麼在救生艇上漂泊的遇難船員獲救，自然也就知道了德國人的行跡。

然而，這次的事情也很邪門，這一時期，中立國的商船從