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山芋弄得心煩意亂，老太太差點笑起來，不過這笑容立馬就被她心裡的苦澀壓了下去。她抓住桃莉的手腕：&ldo;桃樂茜，她們不會把男人帶回來吧?&rdo;

&ldo;噢，不會的，夫人。我保證，她們不敢這樣做。&rdo;

&ldo;我絕不允許她們在我的屋簷底下亂來。&rdo;

桃莉嚴肅地點點頭。她知道，這是格溫多林夫人的大忌。魯弗斯醫生跟她介紹過格溫多林夫人的妹妹佩妮洛浦&iddot;卡爾迪克特‐‐就是老太太經常提到的佩妮。姐妹倆年輕的時候好得跟一個人似的，她倆的相貌舉止都很神似，好多人都以為她們是雙胞胎，但姐妹倆實際上相差一歲半。她們一起去跳舞，一起去鄉下過週末，兩人總是形影不離。但後來，佩妮洛浦犯了一個讓姐姐永遠無法原諒的錯誤。&ldo;她墜入愛河，後來就跟那個男人結婚了。&rdo;魯弗斯醫生終於抖出了這個大包袱，他心滿意足地吸著煙，&ldo;在這個過程中，格溫多林夫人傷透了心。&rdo;

&ldo;好了，沒事了。&rdo;桃莉安慰格溫多林夫人，&ldo;不會這樣的，等她們把男人帶回家裡的那天，戰爭早就結束了，她們也就從哪兒來回哪兒去了。&rdo;桃莉不知道事情會不會這樣，但站在她的立場而言，她並不希望這樣。到了夜晚，這棟大房子靜得瘮人，基蒂和其他女孩兒還算有趣‐‐這也是她們唯一的優點了。老太太吹毛求疵，難以伺候的時候，桃莉尤其需要跟她們在一起抱怨取樂。格溫多林夫人真可憐，失去自己的靈魂伴侶一定是件很可怕的事情，桃莉不敢想像自己若是遇到這樣的事情會如何。

格溫多林夫人重新躺下，嘴裡還喋喋不休地數落著歌舞廳及其罪惡。她講述裡面奢華墮落的行為，懷念佩妮妹妹，怨念著家裡可能會發生的骯髒事。終於，她變得憔悴又疲憊，整個人就像那天從諾丁山飄過來的防空氣球【14】一樣無精打採。&ldo;糖拿過來了，夫人，&rdo;桃莉說道，&ldo;這塊奶油硬糖真可愛，您瞧。我餵給您吃，然後您好好休息一下，好嗎?&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;老太太含混不清地說道，&ldo;但我只能睡一個小時左右，桃樂茜，三點以前叫醒我，我想跟你玩紙牌。&rdo;

&ldo;好好休息吧!&rdo;老人噘起嘴，桃莉把糖塞進她嘴裡。

老太太把糖含進嘴裡，桃莉走到窗戶前拉上遮陽窗簾。把簾子解下來的時候，她的目光不自覺地瞟向對面的7號房子，然後她的心就怦怦跳起來。

薇薇安又在那裡。她坐在窗前的書桌邊，手指上纏繞著那串長長的珍珠項鍊，整個人安靜得像一座雕塑。桃莉急切地揮了揮手，希望薇薇安能看見自己，然後也朝自己揮手致意。但薇薇安沉浸在自己的思緒中，根本沒有看見她。

&ldo;桃樂茜?&rdo;

桃莉眨了眨眼，根本沒聽見老太太的叫聲。薇薇安可能是她見過的最美麗的女子了。她有一張心形的臉龐，深褐色的維多利亞式鬈髮閃著迷人的光澤，飽滿上翹的嘴唇塗成了艷麗的紅色。她的眼睛很大，彎彎的眉毛像極了麗塔&iddot;海華絲和吉恩&iddot;蒂爾妮【15】。薇薇安的美不在於身上精緻的衣裙，而在於她衣著華麗但臉上卻依舊是雲淡風輕的神情。她像極了自己脖子上那串純潔又充滿靈氣的珍珠項鍊。她把一輛褐色的賓利汽車捐給戰爭急救部，那無所謂的樣子好像自己送出去的不過是一雙閒置的靴子而已。桃莉慢慢知道了她的傳奇經歷‐‐薇薇安從小就是孤兒，在舅舅的撫養下長大成人，後來嫁給了一位名叫亨利&iddot;詹金斯的有錢作家，他在