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縱橫交織的阡陌街巷、樓閣城牆，纖毫畢現，彷彿海市蜃樓。

只是，這個虛無的幻境“城市”裡，沒有一個活著的人。

在那樣奇異的所在，一切虛無之中，青玉雕刻的覆蓮基座上，繁複的咒語刻滿神龕。神龕內，寶瓶托起的仰缽上，一顆孤零零的頭顱忽然開啟了嘴唇，說話——

“各位，我的右手能動了。”

※※※

危樓高百尺，手可摘星辰。不敢高聲語，恐驚天上人。

白塔頂上的殿裡，彷彿也能感覺到極遠處大陸東邊盡頭吹來的雪山冷風。觀星臺上，氣氛是肅殺的，冰冷的寒意一直沁到了列席每一個人的心裡。

自從空桑人的最後一個王朝——夢華王朝覆滅後，由外來的冰族建立起新的滄流帝國，支配這個大陸已經有一百餘年，統治深深扎入了這片新的大地，新民族的統治慢慢穩定，新的秩序建立起來——一切都在鐵的秩序下安然執行。

然而今晚，掌握滄流帝國的最高權柄的長老——元老院中的“十巫”，居然全部聚集到了伽藍白塔最高層的觀星臺上！這是一百年來極為罕見的局面。所以那些經年也可能看不到一位長老露面的侍從和女官們，才會感到震驚和莫名的寒意。

——算起來，就是二十年前鮫人暴動造反、佔領葉城後直逼伽藍聖城的時候，都沒有看到過元老院的“十巫”這樣聚集過吧？難道這一次，又有重大的事要發生？

十位黑袍長老以觀星臺為中心，呈圓形分散靜靜坐在那裡，高天上的夜風吹起他們蒼白的鬚髮，然而每一個長老都不動聲色地闔上了眼睛。

素衣少女手指間夾著算籌，目不交睫地看著觀星臺上的璣衡，蒼白的臉色是凝重的，算籌不停地起落。然而，在將近三更的時候，天狼星終於還是從窺管中消失了——璣衡窺管、居然已經再也不能容納它執行的軌跡！

“天狼脫控，離亂必起！”素衣少女的眼睛離開了窺管，冷然宣佈。

十襲黑袍中，驀然起了微微的震動。十位長老同時睜開了眼睛，許久，其中一位最年輕的長老開口了：“請問聖女，天狼由何方脫出流程？”

“正東。”素衣少女漠然回答，蒼白的瓜子臉上毫無表情。

“正東方……”問話的年輕“長老”沉吟了一下，望向東邊天的盡頭，神情莫測，“是從天闕那邊過來的麼？”

“巫謝，你看如何？趕快派兵滅了禍患罷。”旁邊一位目光陰梟的白髮婆婆放下了手裡一直轉著的腕珠，森然問，“二十年前鮫人造反，你提兵殺盡叛黨，血染鏡湖，三十二歲就進入了元老院——這次如果你再度立下大功，元老院的首座便非你莫屬了。”

雖然說的是二十年前的事，然而面前被稱為“巫謝”的長老、卻依舊保持著三十多歲的面貌，清雋的臉上有溫和的表情，完全不像曾立下狂瀾倒挽的戰功的名將。

“巫真，此次不同。”依舊是笑笑，巫謝抬頭看著東方的夜空，“連對手是誰都未曾確認，如何戰？難不成把天闕過來的人都殺光？——要知道那邊的澤之國、是高舜昭總督的領地，不宜妄動兵戈。”

“那些大澤的蠻子，怕他什麼？”巫真桀桀笑了起來，“說是屬國，高舜昭還不是咱們委任的？滄流帝國中，除了我們冰族，其他都不過是卑賤的螻蟻而已！”

“螻蟻咬人，畢竟也會痛。”男子微微而笑，然而始終詞鋒收斂，“既然這樣，按照元老院規矩，請巫咸主持，十位長老分別表態就是了。”

“好。”坐在東首那名鬚髮皆白的老者喉嚨裡發出渾濁的聲音，咳嗽了幾聲，開口，“循舊制：支援深入澤之國、殺盡天闕東來之人的，長蓍草；反對動刀兵的，短蓍草。”

十位黑袍長老低首沉吟，袍子下的