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&ldo;就算這樣，你還是會去那裡。&rdo;這混蛋說。

&ldo;沒錯，因為裡很愉快。&rdo;他到底懂不懂我有多坦白？我又說：&ldo;即使明知某樣事情是錯的，我們這群亞當的子孫仍然可以從中獲得極大的樂趣。我必須羞愧地說，我也喜歡觀賞那些廉價插畫和模仿表演，還有說書人用平鋪直敘的用白話文講述的各種撒旦、金幣和狗的故事。&rdo;

&ldo;就算是這樣，為什麼你會踏入那個不信教者們呆的咖啡館？&rdo;

&ldo;好吧。&rdo;我放任內心的聲音說，&ldo;我自己也時常被懷疑的蠹蟲啃噬：自從奧斯曼大師，甚至包括蘇丹陛下，公開認定我是畫坊中最具才華也最為專精畫師之後，我開始戰兢兢深怕其他的畫師們嫉妒，為了不讓他們對我產生仇恨，有時候我會努力試著去他們出沒的場所，和他們呆在一起，努力做得像他們一樣。你懂嗎？而且，自從他們把我說成是一個&l;艾爾祖魯姆信徒&r;之後，為了讓別人不要相信這種謠言，我便開始經常進出那個邪惡不信教者們呆的咖啡館了。&rdo;

&ldo;奧斯曼師說，你時常表現出好像對自己的才華與專精感到抱歉似的。&rdo;

&ldo;他還說了我些什麼事？&rdo;

&ldo;為了讓別人相信你確實拋棄一切投入了藝術，你刻意在米粒和指甲上畫些瑣碎無聊的圖畫。他說因為你對安拉賜予的偉大天賦感到不好意思，所以總是努去討好別人。&rdo;

&ldo;奧斯曼大師已達到畢薩德的層次。&rdo;我真心實意地說，&ldo;還有呢？&rdo;

&ldo;他毫無保留地列出了你的種種缺點。&rdo;這混蛋說。

&ldo;那說說我的缺點。&rdo;

&ldo;他說，盡擁有超凡的才華，然而你繪畫的原因，並不是出於對藝術的熱愛，而是為了取悅於別人。顯然，促使你繪畫最大動機，是去想像一位觀畫者將會感受到的喜悅。然而，你實在應該純粹為了繪畫本身的喜悅而畫。&rdo;

奧斯曼大師竟如此坦率地這個傢伙揭露了我的事情，我的心不禁一陣灼痛。他只不過是個靈魂卑賤的東西，一輩子不是致力於藝術，而是專心當個小官員，寫寫字拍拍馬屁。黑繼續說：

&ldo;奧斯曼大師認為，偉大的前輩大師絕不會為了服從新君王的權威、新王子的一時興起或新時代的喜好，放棄他們奉獻一生建立的風格和技。因此，為了避免被迫變更風格技巧，他們會英勇地刺瞎自己。相反地，你們卻無恥地藉口說是蘇丹陛下的旨意，熱情仿效法蘭克畫師的技法，為我姨父的書本作畫。&rdo;

&ldo;偉大的畫坊總監奧斯曼大師這麼說想必沒有惡意。&rdo;我說，&ldo;我去給我的客人煮一壺菩提。&rdo;

我走進隔壁房間。我的摯愛把她身上穿的中國絲緞睡衣往我頭上一拋‐‐這是她從布販艾斯特那兒買來的‐‐然後揶揄地模仿我說：&ldo;我去給我的客人煮一壺菩提茶。&rdo;伸手握住了我的陰莖。

我從她鋪好的床墊旁邊的箱子最底部，翻出藏在玫瑰花香床單中的瑪瑙鑲柄刀，把它從刀鞘抽出。刀鋒銳利無比，如果把一條絲手帕往上面拋，才輕輕一沾刀鋒，手帕就會裂成兩半；如果把一張金箔放在上面，割下來的金箔切邊就和用尺割的一樣平滑。

我儘可能把刀藏好，回到畫室。黑很滿意剛才對我的質詢，還一直手拿著匕首繞著紅坐墊打轉。我把一張畫了一半的插畫擺在坐墊上。&ldo;過來看看。&rdo;我說。他好奇地跪下來，試分辨畫中