第2話·下 唯有二郎(第1/4 頁)

廊下花植芬芳，春意盎然，倒是有了女主人的模樣。劉氏上階入房，小娘子已坐榻接見，劉氏益是得意，略略客套，便徑直落座，執杯就飲。觀音婢問道：“未知阿嬭所請何事？”

劉氏停杯抬眸，望向榻上形容尚小的娘子，低眉掩去輕視之色，乃是答道：“二郎終於成婚，身為乳母，妾甚欣慰。婚姻乃承萬世之嗣，故子嗣傳承，尤為重要。”

觀音婢頷首笑道：“阿嬭所言甚是。”劉氏謙笑，俄而問道：“妾剛遇阿琴，娘子不合意乎？”觀音婢微嘆，神色傷戚：“未曾有之。妾聽其名，易感親年衰老，故而改之。”

“高夫人才三十餘，正當芳華之年，娘子切勿傷感。”劉氏勸道，“娘子至孝之人，妾等服侍左右，何其有幸也……”繼而正色說道，“然娘子不可不防人！”

觀音婢目光疑惑：“誰也？”“阿琴！”劉氏面色嫉忿：“妾雖低微，不足為懼。然阿琴生得嫵媚，又善經營，倘若得寵，離間二郎娘子，則為大患矣！”

觀音婢眼眸驚懼，因問：“妾該當如何？”劉氏略作思索，說道：“妾室須與娘子同心，則無後患也。”見她連連點頭，趁機說道，“世家子弟，婢妾成群，主母日後必納新妾，以充後院。妾以為，與其進新人，不如用舊人……”

“阿嬭何意？”

“妾女阿孟，年已十七，姿貌雖不及阿琴，然可為娘子心腹。若納為妾，必與娘子同心，轄制阿琴。且主母知有二妾，數年之內，當不復納妾，亦嘉娘子不妒，得其歡心。娘子以為如何？”

“當真好計策！”觀音婢豁然開朗，說著合十，“妾年輕，此初來，諸多事務不通，多謝阿嬭指點。”

劉氏俯首說道：“娘子客氣了。妾乳二郎長大，雖為主僕，情猶母子，妾自然心向娘子。”言畢，嘴角微勾，這小娘子果然稚嫩。

觀音婢感激不已，親自送之出門。回坐榻上，諸婢圍坐下首，阿梨忿道：“唐國夫人剛置阿琴，這劉娘子又來添亂，無非欺於五娘年輕。”

見五娘不語，阿茉溫言說道：“出征在即，劉娘子所求，暫可緩之。五娘初來國公府，院內諸奴，正自觀望，若不立以威德，則人人可欺弄。”

阿梨頷首，說道：“近日以來，奴來往諸奴間，略知各人品性：阿孟好與人相鬥，阿陸有虛誇之習，難堪委重；阿芙阿茗樸實自守，可以信任；餘人偏安一職，掃除之隸則可，難有大為。”

見五娘頷首，阿梨接道：“阿茗胸無城府，言談之間，希為娘子所用。然阿芙心思難測，又頗具姿貌，若不心服娘子，恐為患矣。”阿茉不以為然：“若伊不服，遣出即可，不過奴婢耳。”

“阿芙乃家生奴，數代侍奉國公府，頗得主人委重，若是遣出，恐落人口實。”觀音婢點了點頭：“若能為我所用，再好不過。”

阿茉沉思，說道：“阿芙身為管事，無非恐奴代之，不如五娘仍令阿茉主掌諸事，以消其戒心。”

“我自有考量。”觀音婢說道，繼而謂向阿嶽，“國公府不比高家，汝來往各院，務必謹慎，以全我聲名。”見五娘神情鄭重，阿嶽受寵若驚，連忙俯答：“奴謹記於心，必令五娘無憂。”

觀音婢頷首，又謂餘者：“勞作之時，爾等務必和眾，不可招惹事非。”陪嫁奴婢紛紛領命。

正房內，竇氏交密信於竇誕，說道：“濟陰孟海公昨日起兵，據守周橋，擁兵數萬，此乃第十三起暴亂。天下承平日久，人不習戰，官吏每與賊戰，望風而逃，楊廣又目空四海，徵遼在即。如若起兵，此時最宜。”

竇誕接信，謹慎塞於隨身皮袋，俄而說道：“姑母之意，侄必親告宇文郎。”竇氏頷首。

阿梅興奮鼓掌，眸中燃起復仇之火：“阿弟終於起兵了！”竇氏與她