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&ldo;■，不錯。&rdo;莎拉不理會醫學觀點。&ldo;他們對她的態度有點奇怪，對不對？&rdo;

&ldo;是什麼人？&rdo;

&ldo;他們姓白英敦。母親、已婚的兒子和他的太太，小兒子，兩個女兒。&rdo;

傑拉爾博士低聲說：

&ldo;白英敦一家人出來看看世界？&rdo;

&ldo;是的，但樣子很奇怪。他們根本不和別人說話。如果沒有得到老太婆允許，什麼也不能做。&rdo;

&ldo;她是母性家長的典型。&rdo;傑拉爾深思般說。

&ldo;我想是典型的暴君。&rdo;莎拉回答。

傑拉爾博士聳聳肩，批評說：&ldo;美國女人支配了地球，這是眾所周知的事。&rdo;

&ldo;嗯。但有過之而無不及。&rdo;莎拉堅持。&ldo;你看，她讓他們怕得抬不起頭來了。啊，真，真過分！&rdo;

&ldo;女人有太多權力並不好。&rdo;傑拉爾博士猛然一本正經地表示同意，隨後又搖搖頭。&ldo;要女人不濫用權力，相當不容易。&rdo;

他掃了莎拉一眼。她正望著白英敦家人，不如說她凝視著其中特殊的一個人。傑拉爾博士心領神會地綻放出法國人特有的微笑。不錯，就是那種微笑！

他試探似地問道：

&ldo;你跟他們談過話？&rdo;

&ldo;嗯，跟他們當中的一個人說過話。&rdo;

&ldo;那年輕人‐‐那個小兒子，是嗎？&rdo;

&ldo;是的。在坎塔拉到這裡的火車上。他站在走廊上。我跟他說話。&rdo;

莎拉不怕見人，性格外向，容易跟人接近，雖然脾氣暴躁，對人卻很親切。

&ldo;為什麼跟他說話？&rdo;傑拉爾問。

莎拉聳聳肩：

&ldo;為什麼？我旅行時常跟不同的人說話。他們怎樣做，怎樣想，怎樣感覺，我都感興趣。&rdo;

&ldo;你是說，你把他們放在顯微鏡底下觀看？&rdo;

&ldo;呵，也許是這樣吧。&rdo;

&ldo;那時，你有什麼印象？&rdo;

&ldo;這個嘛‐‐&rdo;她有點猶疑。&ldo;覺得有點奇怪。那年輕人滿臉通紅，一直紅到了脖子。&rdo;

&ldo;噢，這真不尋常。&rdo;傑拉爾博士面無笑容。

莎拉笑了。

&ldo;你以為我主動跟他說話，他就會認為我是個不知羞恥的輕佻女人，因此而生氣？呵，不，我不認為他會這樣想。

男人通常會明白的，對不對？&rdo;

她以坦率的詢問目光投向傑拉爾。他點點頭。

莎拉微鎖雙眉，緩緩說道：&ldo;不知道為什麼，他當時很激動又很不安，我以為美國人大都非常沉著，所以覺得很奇怪。二十歲左右的美國青年比起同年紀的英國青年通常要懂得多，也機靈得多。那青年一定已經過了二十歲。&rdo;

&ldo;我看有二十三四歲啦。&rdo;

&ldo;有那麼大嗎？&rdo;

&ldo;嗯，我想有那麼大了。&rdo;

&ldo;對，也許你說得對，他也許看來比較年輕。&rdo;

&ldo;精神上如果不能適應，往往會一直保有一份孩子氣。&rdo;

&ldo;不錯，我沒看錯吧？