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至於步騭用了什麼手段，既然說是不為人所知，那當然連作者也是不知道的，只能留下一個歷史之謎，讓後人去挖掘去猜想了。

勸服了關公後，步騭親自督促著輜重部隊連夜出發北上，他要儘快將囤積在荊州的戰爭物資搬空，讓關公再也無法發動對東吳的戰爭。

等了三個多月，劉厚終於看到大批的彈藥陸陸續續運抵宛城前線，劉厚差點喜極而泣。有了這些彈藥，hong軍又可以發動一場大戰了，戰爭的歷程終於又回到正軌。

建興二年（公元225年）四月二十八，劉厚從張飛、龐統軍團中挖走了五千人馬，將他們留下來守衛宛城，大部隊則出發東進，開始新的一輪對魏國的攻伐。大軍往東走到葉縣後，兵分兩路，一路往南，去攻打汝南，一路北上直奔許昌而去。

現在像葉縣這種周邊的縣城，在劉厚閒著的這三個月中，大部分都用聖旨和大軍壓境的這兩樣法寶和平收復了，但是汝南不行。汝南是一個大城，駐軍不少，足足有五萬人之多，關鍵是，這裡的守將也不是一般人，乃是鎮南將軍曹休。

曹休，字文烈乃曹操族子。曹操稱讚其為“吾家千里駒”，讓他與曹丕共同食住，待他如同親子，並使他領虎豹騎宿衛。曹休也的確了得，在漢中之戰中，他識破張飛計謀，大敗吳蘭。

大將軍夏侯惇薨後，曹丕任命曹休為鎮南將軍，假節都督諸軍事，接替夏侯惇屯駐汝南郡召陵縣。為什麼汝南區區一個郡城要一位重量級的曹氏族人來駐守呢？答案很簡單，因為汝南很重要。

汝南，古屬豫州，豫州為九州的中心，汝南又居豫州的中心。故汝南有“天中”之稱，即是天下的中心。

自春秋戰國時代汝南就有建制，在原歷史中，上自秦、漢，下至明、清，汝南一直是郡、州、軍、府治所，為八方輻輳之地。八方輻輳之地固然利於商業，但是在軍事上來說就是個四戰之地了。這裡既能北進汴洛，又可南下荊楚，歷來是兵家必爭之地。

原歷史上，夏侯惇和曹休這兩位魏國重量級人物鎮守在這裡，就是為了抵禦東吳的進攻。東吳想攻入魏國，透過汝南是其中很重要的一條進軍路線。

在劉厚第一次北伐時，司馬懿調集了附近二十多萬人馬布了一個大口袋，設伏圍攻hong軍，當時曹休和夏侯尚都各領了一路人馬，參與到這次盛大的軍事行動中。後來劉厚退兵到麥城休整，曹休和夏侯尚都各自回到自己的駐地。

也幸好他們回去，沒有參與對hong軍第二次北伐的阻擊，逃過了被司馬懿設計一網成擒的命運。所以現在仍然由曹休帶領五萬人馬駐紮在汝南。既然是曹休鎮守汝南，自然是不可能被傳檄而定的，劉厚想收復汝南，就只能打一場大仗了。

本來劉厚想派張飛和龐統軍團去打汝南的，以他們二十萬大軍的兵力，如果還打不下只有五萬守軍的汝南城，這兩位大牛也可以買塊豆腐撞死了。可是張飛死活不肯去，吵著要領兵去攻打許昌。

他根本看不上一個小小的汝南城，一心想著去攻打許昌，他說那是魏國的國都，那樣打起來才叫過癮，說不定既能立戰功，還能名流千史。張飛的犟脾氣絕對是劉關張三兄弟中最厲害的，他要是認準了理，真是九頭牛也拉不過來。

劉厚暗暗腹誹他：“你也知道那是魏國的國都啊？你也知道打下敵國國都是一件大戰功，是大大