第72章 太湖畔、青竹林(第1/2 頁)

聞、古二人一路趕車疾馳。 第四日頭上，隱隱聽得些沙沙的水聲，馳上一個小丘，眼前豁然開朗。 但見好大一片水，茫茫蕩蕩，不見邊際，正是太湖。 太湖又有震澤、五湖之稱。宋時分屬蘇、湖、常三州管轄。 蘇軾稱其為“吞滅三州界，浩浩蕩蕩納千派”。 晌午時分，到了水口鎮。尋了家客棧，將車馬寄存店上，讓夥計把箱子抬進屋裡。 二人是閒不住的性子，向夥計打探好玩的去處。 那夥計道：“太湖七十二峰，各有各的好，爺臺最好僱個舟子，在船上細細品看。可今天風大，只怕沒舟子願走……” 古平國道：“說了半天，原來是一堆廢話。” 那夥計道：“兩位倒可退而求其次，到岸邊的廣福庵望望湖景也不錯。” 聞平邦道：“庵子裡全是尼姑，碰也不能碰，有什麼好玩的。 你這不是有個叫西施的嗎？聽說長得不錯。” 那夥計吐吐舌頭，道：“客官要是想瞧西子娘娘，只怕生得晚了些，要是早生個一千幾百年，興許能瞧上一眼。” 聞平邦怒道：“廢話，我還不知道西施已經死了嗎，我問的是活的西施有沒有？” 那夥計道：“活的西施……”眼珠兒一轉，明白過來，道： “客官問的是哪種地方啊，倒是有一家，可都是些粗腳大手的。容貌如西子娘娘一般，那可是千年不遇。” 聞平邦想到“怡情院”裡的那一盤歪瓜裂棗，興味索然，道：“算了，去了也是白去。” 二人走出客棧，沿著湖岸，信步向南。 眼前碧水連天，煙波浩淼，帆近山遠，盛景天然。 頭頂長風浩蕩、低雲徘徊，白鷺輕掠、孤鴻高飛。 行了半個時辰，大路漸漸收窄，現出一條長長的湖堤。 東邊湖水高懸，西面卻是好大一片草地。風動草葉，發出沙沙之聲，聲音沉悶，倒似是從地底飄上來的一般。 走到近處，才發覺那草地卻是一大片竹林。只因地勢低窪，竹子只露出參差不齊的頂端，陽光漫照上去，倒似極了一簇簇長草。 長堤上，三三兩兩聚了不少乞丐，或躺或坐，似是漫不經心，目光卻在路人身上掃來掃去。 二人心想：“這片爛泥塘子，莫非就是丐幫的老巢青竹林？” 不敢再往前走，望見不遠處一家食鋪，進去點了兩道小菜：清蒸銀刀、黃酒嗆蝦。 一通風捲殘雲，只剩魚骨蝦殼。 正要會鈔，忽聽門口踢踢喇喇的腳步聲響，走來一大群花子。 那夥計道：“哎呦，史灶主，是什麼香風把您老人家給吹來啦？” 史灶主哈哈一笑，道：“香風吹不來臭花子，是臭風把我捲回來的。我這幾個兄弟餓啦，向你討口吃的。” 聞、古二人偷眼打量說話這人，見他一張長方臉，四十幾歲年紀，衣上縫著八隻口袋，輩分不低。 那夥計道：“好說。”從後廚端上來一屜剛出鍋的饅頭。 群丐有的抓起兩個，有的抓起三個，也不進門，便坐在店外吃了起來。 史灶主數出二十個銅板，道：“一個饅頭一文錢，二十個饅頭二十文。” 那夥計忙推辭道：“鄰里鄰居的，平時還要讓您照應著，小的要是收了這錢，掌櫃的還不得把我數落死！” 史灶主笑道：“你要是殘羹剩飯端上來，花子自然不和你客氣。這熱騰騰的饅頭可不能白拿你的！” 他拿著饅頭出了門口，倚著牆根一坐，和手下說起話來： “這次青竹林英雄會，江湖朋友來了不少。楊長老特意調咱們荊州灶的人馬來守大堤。 大夥兒警醒些，可別出了岔子。” 群丐轟然答應。 一丐道：“就怕沒咱這隻老虎鎮著，三江幫的臭猴子可要在荊湖兩路稱王稱霸了。” 史灶主道：“事有輕重緩急，眼下這英雄大會是頭等大事。 林掌門前幾天傳來訊息，說那姓李的魔頭也要來。 要是讓他把這大會給攪黃了，咱們身為地主，豈不丟臉？” 群丐坐在門口，一邊吧嗒著嘴兒，一邊天南海北地聊天，大有不到天黑不走的架勢。 聞、古二人在承天觀裡闖了大禍，心裡發虛，不想同群丐朝相。 只好有一搭、沒一搭地用竹筷蘸著魚湯，放進嘴裡吸溜，想把他們耗走才出門。 那小二