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道：“就算援軍不來，兄長也一定會帶著矔奴回家。”

就在此時驚風乍起，城下傳來急報：北勒河決堤，洪水不斷倒灌入城，北城告急！

塞上開春晚，冰川至三月始解，眼下正是河水暴漲的時候。幾炷香內，不止街道、民區，就連城中僅有的糧倉也被淹毀，百姓紛紛向南邊譙樓湧來，這使得本就應接不暇的城防雪上加霜。

葉憑風只能一壁調兵救災，一壁令得力副將列戎儘快修補缺圩。

出乎意料的是，圩破並非天災，列戎在決口附近生擒了一名行跡鬼祟的細作，被抓時身上的火藥引還沒來得及扔掉。

“咚”的一聲悶響，葉觀瀾被那人身上的血腥氣逼得倒退半步，下意識站在了兄長身後。

“說，你究竟受何人指使？”

葉憑風話音剛落，七八柄長劍架上了細作的脖頸。他無懼色，只陰陰而笑，陡地面頰一抽搐，列戎驚呼：“快攔住他！”

然而為時已晚。

那細作軟綿綿地倒在地上，絕了氣息。葉觀瀾壯著膽子上前，見屍體身上的布衣在反抗中被劃爛，入眼是一條小指長的黑蝮蛇紋身，其狀駭人，只一眼，就給他留下了極為深刻的印象。

隨身的褡褳敞開，裡邊滾落一卷羊皮圖紙和幾張黃頁。

葉憑風從列戎手裡接過羊皮卷，神情忽地變凝重：“是佈防圖。”

整個西北都司的佈防圖都在這了，也就意味著十二衛所的兵力、輜重情況盡為韃靼洞悉。原來命脈早已落入人手，葉家兒郎拼上性命的殊死抵抗在敵軍眼裡，不過笑話。

葉憑風驀然生出被人戲弄的屈辱感。

城門內難民攢湧，不絕於耳的哭喊刺痛了年輕主帥的心。隔風聞見黑蠻子狂放的大笑聲，葉憑風百骸俱冷，長屹如山的身軀竟然晃動了下。

“兄長！”葉觀瀾撲上前攙住他。

“兵員糧草調派，本該為西北都司最高的軍事機密。”葉憑風艱難道，“無怪先前幾場仗，我們輸得那樣慘。”

“援軍興許已在路上，就算三衛置身事外，還有鄰近的燕藩駐軍，我這就修書”葉觀瀾澀聲寬慰。

“援軍不會來了。”

短短几瞬裡，葉憑風哀色盡斂。他重新變得剛毅，握住葉觀瀾的手，重重一捏，“再等下去，就算葉家軍扛得住，受災的百姓也等不起。要守灃城，不能坐等韃靼退兵，我們必須主動出擊。”

葉觀瀾很快明白了他的用意，倒吸一口氣，斷然道：“兄長不可！”

“有何不可？”葉憑風眼底灼灼，“韃靼傾巢出動，後方營地空虛，若我此時分兵襲營，他一定回救，灃城之圍自然迎刃而解。”

葉觀瀾道：“奇襲後方固然能牽制韃靼兵力，但敵軍紮營的石砬子河谷山路崎嶇，險峻難行，如遇伏擊，後果不堪設想。”

葉憑風目光轉深：“所以這次任務，就由我帶三百人輕裝前往。矔奴，往後守城救災的重任，便交與你手了。”