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草草兩行字，他的眉頭卻是鎖得更緊了。

鬱相思站在屋內，忐忑不安地看著臉色凝重的他走了回來。

“我家弟弟重病，催我趕快回家。”穆勻瓏語氣急促。“京城路遠，我必須立刻啟程。”

“田兄，這事很急啊，你就趕快回家看弟弟。”唐友聞立刻道。

沙滿福也是臉色嚴肅的在一旁點頭，難得他兩人會意見一致。

“我還會回來。”穆勻瓏切切地凝望她。“你在家等我。”

“好。”鬱相思不知道還能說什麼，安慰、催促都是多餘的。

打從前天見了他，他就是一派沉穩神色，嘴角總是勾著淡淡笑意，好像沒有任何事難得了他，可他弟弟的病情卻讓他亂了方寸了。

然而，他那因緊張而渙散的神情很快轉為凝定，瞬間就將所有的焦慮擔憂藏了起來，仍是以一對深黝的瞳眸緊緊揪住了她。

“相思，等我。”他又說了一遍。

她微微張嘴，想要再說一聲“好”，聲音卻是梗在喉頭，說不出來。

“請代我向阿甘兄、阿甘嫂告辭。沙兄、唐兄，告辭了。”

“田兄，這麼快走？”唐友聞和沙滿福送到門口。

鬱相思愣愣站著，門外兩位護衛大哥好快的動作，孟敬拿來包袱，潘武牽來馬匹，一行人立刻上馬，急馳而去。

她垂下眼，拿起他扔在木框裡做了一半的香枝，七、八根香枝放在楠樹皮粉裡過久，全部糾黏在一起，扯離不開，不能製成新香了。

她輕咬唇瓣，放下了香枝，耳邊忽然聽到震動地面的雜沓馬蹄聲。

兩天來，她只識得帶著節奏走過山徑的叩叩馬蹄輕響，有微風，有星光，還有一個伴他同行的男子……

她奪門而出，跑到竹籬外，卻只能看到他漸去漸遠的背影；她馬上轉身，又往屋後跑去。

“小思，你要去哪兒？”沙滿福驚叫道。

她拚命皰，跑過後院，跑上了種滿青綠橘樹的山坡。

“小思，發生什麼事？怎有人騎起快馬來了？”正在山上看橘樹的哥哥嫂嫂喊了她，她也沒停下來，還是直往山頂跑去。

小小的山頭，不高，她很快就到了，喘著大氣極目四望。

太陽高高掛在天上，遍照附近的山丘和遠方的青檀鎮，她以為可以在這裡看到他離去的蹤影，可是山徑彎曲，一下子就沒入另一座山頭，除了蒼鬱的林木，她什麼也看不到。

他就這樣突然地來，突然地去，她目光移回他摸過的蜜香樹，孤獨的葉片在風中輕顫，她的心好空虛，不知什麼時候讓人掏出來，帶走了。

她茫茫然站著，初夏的日光曬得她肌膚髮熱，可為何，她緊捏在一起的手心卻變冷了呢？

十日後，皇宮蘅薇閣，君臣二人正在議事。

“蘇丞相，你派人去查沿海各大港口的香料進貨情況。”穆勻瓏坐在紫檀大桌後面，翻看了一下手中的卷冊，叮囑道：“香料商走海船，路途遠，風險高，給他們賺錢也是應該的，就檢視有無壟斷、囤積、哄抬的情事，特別是藥用和食用的香料，務必讓百姓無匱乏之虞。”

“臣已記下。”蘇丞相坐在圓凳上，回稟道：“明日便派幾個任事負責的官員前往訪查。”

“還有香路一事，朕已著孟敬到雲頂關做準備。朕另外發旨，要邊境各城官府和駐軍協助，你也關照一下。”

“若需糧草兵源，兵部沒有問題。”蘇丞相知道皇上向來少年老成，治國嚴謹，從不吃臣子奉承這一套，但此刻他還是由衷地道：“皇上開闢西南香路，不僅打出一條商路，同時也可以打通我天穆國和波羅國的朝廷往來，實是高瞻遠矚，微臣佩服至極。”

“這不是朕的主意，是另