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她們也被帶到這裡，觀看這場前所未有的選官。

右面區域坐著的，是那些不遠萬裡迢迢來到京城，打算領取一兩銀子就離開的女子們，她們身上的襤褸衣衫已被換成軍隊裡的服裝。

在書案後方坐著來圍觀的百姓們。

空地上約莫有數萬之眾，黑壓壓的已經延伸到了百姓居住著的房屋中。甚至能看見遠處的屋頂上也坐著不少人，正伸長了脖子等待著。

當晨起的第一縷霞光灑在空地上時。

等待已久的鼓聲敲響了。

九湘著禮服乘駕輦自宮門內走出，踏上高臺，停在了為她準備的位置上。

待眾人行完禮，九湘身後的王清莞、孟回舟等臣子也陸續在九湘兩側的位置落了座。

鼓聲接著響起，參與選拔的三千多人這才步入眾人視野中。

這三千人中，九成都是女子。

各州府考核過的男子們本應佔全部人數的五成，只可惜少的那部分人與參與謀反計程車族們關係密切，為了不留禍患，已經被鐵石處理掉了。

阿蘭素來都是個穩重的人，可是在這個時候，她很難控制自己望向女帝所在的視線。

女帝的位置也很好認，華蓋之下便是她。

這是怎樣的一個人啊。

華蓋隨風微微擺動，其下的女子威儀深遠，容貌端麗，面上又帶著佛像一般的悲憫，灼灼乎令人不敢直視。以至於心底生出無盡的敬畏，令人忍不住地想要臣服在她身前。

像是神仙。

阿蘭回過神，像燙著似的挪開了視線，大氣不敢喘一下。

這樣的人物，難怪會以女子之身登上皇位，也難怪會想出選賢這種前無古人的法子。

理應如此。

能為這樣的人鞍前馬後，是莫大的幸運吧。

阿蘭緊攥著袖中的手。

她一定要透過選拔！

鼓聲又一次響起，聲聲急促，一如眾人期待又激動的心。

眾人走到寫有自己名字的書案前，選賢大會正式開始。

總共考兩場，第一場的試題是王清莞和孟回舟負責的，具體是什麼，九湘並不清楚，她也是在大會開始後才拿到的試卷。

九湘匆匆看了一遍，發現手上這一百道試題，不僅含有天文算術，還有地理醫學，涉獵甚廣。

有些題九湘都答不上來。

王清莞問：「陛下覺得如何？」

「甚好。」九湘感慨道。

這套題，選的正好是她需要的人。

九湘才登上皇位的時候，很缺人，只要讀過書的，不論才華高低，都會被她請到宮中處理或大或小的事務。比如孟回舟，也比如原身父親後宮的那些妃子們。

可現在不一樣。

現在選的不僅僅是朝堂上需要用的人，還有地方上需要用的人。

地方上的許多官因為和士族勾結，早已被鐵石剷除地一乾二淨。他們的位置現在正好空缺著，需要人填補。

所以第一場考試，注重的不是文才，而是瞭解百姓生活的人。

這也是王清莞出這樣一份試題的原因。

時間緩慢又快速地流逝著，三千多考生們奮筆疾書。周圍的談話聲已經遠去，她們耳中只有紙筆摩擦的沙沙聲。

「你胳膊上是什麼？」

安靜的考場中突然發生躁亂。

很快，有一人被帶到了九湘的身前，語氣憤憤：「陛下，我觀察這男子好久了，他自入場便鬼鬼祟祟，剛剛露出了馬腳。」

男子的衣服被扒上去，露出了寫滿細密小字的胳膊。

眾人視線中的女帝面色深沉，神色瞧不出喜怒。

男子