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她話音裡帶著一貫的溫和從容，清風徐來，恰到好處地驅散了些煩躁。元瑛在心中將貨單飛快地過了一遍，答道：「還好。也就有十來匹浮光紗，裁製衣裳要用到，需得月底交付出去。」

雲喬算了算日子，鬆了口氣。

「今日時辰已晚，再讓人往漕運司去，怕是見不著這位宋大人了。」雲喬同她分析道，「且這次再送禮，得算準了送才行。若是少了，怕是會認為你有意輕慢；若是咬咬牙多送了，今後就不好辦了……」

畢竟，一旦開了先例，今後就都得依著這個數給了。

元瑛清楚這話沒錯，擰著眉，將心中的不耐按捺下去。

「那就先回家去，等這兩日把漕運司的行事打聽明白了，再做打算。」元瑛吩咐道，「留兩個行事穩妥的，在船上好生看護著，有事隨時傳訊息回家……」

叮囑完，她便拉了把雲喬的衣袖：「這些煩心事先放一放，快隨我回家去吧。我娘一直很想見見你呢。」

雲喬與元瑛是在四年前機緣巧合相識的。

那回是元瑛頭一回出遠門，在平城自信滿滿地談了筆生意，結果險些中了人的圈套。若不是雲喬提醒了一回，怕是要賠上不少銀錢。

兩人的性情很合彼此胃口，一見如故，自那時起便多了些生意上的往來。

原本還曾約了一道遠遊，可誰知雲喬遇著了晏廷，而後就一門心思地栽了進去，相識不到一年就成了親，再沒提過出遠門做生意的事。

為此，元瑛對晏廷算是頗有怨念，笑雲喬「見色忘友」。

雲喬則早就從元瑛口中得知了元家的情況。

元家二老是老來得女，唯有元瑛這麼一個女兒，對她算得上是千依百順，想做什麼都由著她。

每逢年節，雲喬都會記得給元家送份年禮，算不上多貴重，但都是她用心備下的。

及至到了元家，元夫人已經等候許久。

她已上了些年紀，鬢髮斑白，眉眼與元瑛相仿，透著利落的英氣，但通身氣韻穩重許多。

「怎麼這時候才回來？」元夫人親暱地嗔了元瑛一句，目光隨即落在了雲喬身上，溫聲笑道，「這位就是雲姑娘吧，瑛瑛說得不假，果然是個招人喜歡的美人。」

雲喬上前見了禮，又同她介紹了芊芊：「我們姊妹初來京城，怕是要在府上叨擾些時日了。」

「無妨無妨，我正嫌家中冷清呢。你留下來，也正好同瑛瑛做個伴，免得她總說京中的閨秀無趣，想著出遠門。」元夫人調侃道。

雲喬含笑應了。

府中早已將接風洗塵的晚膳備好，用飯時，不擴音及了今日晚歸的緣由。

「新上任的這位漕運使著實是貪得無厭，」元瑛提起此事便來氣，恨恨道，「如今貨物都還在他那裡壓著呢，也不知要多少『贖身』錢。」

說完到底不甘，又生出點旁的心思來：「咱們就不能想想別的法子嗎？」

元夫人對此倒是平靜得很，同她分析道：「宋家倚仗的是平侯。自五皇子認祖歸宗後，朝野動盪，牽連甚廣，如今這水渾得很，別貿然摻和進去，就只當是破財免災了。」

又聽元夫人提起這位五皇子，雲喬不由得想起白日在如意客棧時，門外那陣迅疾的馬蹄聲，晃了晃神。

她從不關心什麼朝局政鬥，但這些日子以來，卻聽了不少與之相關的事情。尤其是前段日子，街頭巷尾、茶樓酒肆，都在議論這位歸來的五皇子，裴承思。

提起這位皇子，就不得提當年寵冠六宮的韋貴妃。

傳聞中的韋貴妃生性張揚，她在世之時，連皇后都得避讓三分。

貴妃曾有過一個小皇子，襁褓之中便夭折了，聖上為此大怒，不管不顧地廢黜了兩