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丹是臨鎮鶴塘人，嫁到梅溪來，她又在鎮招待所工作，進了鎮子認識她的人很多。她要是跟一個“陌生”的男子並肩走在街上，再請到家裡去做客，不曉得隔天會傳出什麼謠言謠語來。

沈淮往前騎了一段路，在一家五金店門口停下車來，看到陳丹果然往南拐進一條小岔道。

沈淮對梅溪鎮熟悉得閉眼能走遍，知道陳丹所走的那條小岔道能拐上梅溪鎮的老街，從老街穿過鎮子，到鎮東頭去。

沈淮倒不是為陳丹騙他而生氣，只是覺得有些好笑，心想她的戒防心既然這麼強，又何苦提前下公交車來多走兩站路？現在避免跟自己同路，還要從老街那邊繞。

沈淮本來是要拐到南面的梅溪鋼鐵廠去，現在怕跟陳丹在老街碰到叫她尷尬，到鎮中心的十字街口便往北拐，在夕陽下推著腳踏車，邊走邊瞧。

沈淮作為土生土長的梅溪人，對鎮子上的一草一木都如數家珍；這時再次走進梅溪鎮，也許是眼光或觀察的視角發生了變化，沈淮發現，以往許多給心不在焉所忽視的人與事，逐一清晰的呈現在眼前。

往北一直走到衛生所，想著陳丹應該已經回去了，不會在鎮子裡碰徒惹尷尬，沈淮才折返往南走。穿過老街，到鎮南頭才是梅溪鋼鐵廠。曾經是東華市下屬鄉鎮首屈一指的集體企業，近年來跟市鋼廠一樣，迅速衰敗下來，境況甚至比市鋼廠還要糟糕。

只是還沒有走到梅溪鋼鐵廠呢，沈淮就遠遠的看到學堂街與老街的交叉口圍著一大群人，隱隱約約的看著有人在裡面推搡、廝打。

沈淮湊熱鬧的走過去，就看見三五個身強體壯的大漢，將一個剃平頭的青年按倒在地上，陳丹全不形象的拼命往裡擠，想將那個倒地的青年護住，不叫別人對他拳打腳踢，嘴裡喊道：“要罰款就罰款，把東西沒收著都行，你們怎麼可以打人？”

路牙上倒處都是散亂的零碎商品，還有張捲成一團的塑膠布。

沈淮對梅溪的情況太熟悉了，眼前情形肯定是鎮聯防隊暴力清理路邊攤，可能是這青年撞到槍口上，給聯防隊的人當街清理。

陳丹雖說想擠進去保護那個青年，但力氣小，叫人一把推了出來，滿屁股坐地上，半天沒能掙扎著起來。那個給按在地上打的青年，看到陳丹給欺負，吼得一聲猛站起來，攔腰抱住推陳丹的那人，摜倒在地，也不管別人對他拳打腳踢，就認準那一個人猛的捅拳頭。

這時沈淮才發現，那青年竟然是陳丹參軍多年的弟弟陳桐：這小子退伍回來了？退伍應該有就業啊，怎麼在路邊上擺起小攤來，還跟鎮聯防隊上的人起衝突？

“住手！”沈淮擠進去，看到有一個人掏出短棍要往陳桐頭上抽，一把抓過去，猛的拉出來，喝問道，“你們這是幹什麼？把人往死打，打死人，你們誰兜得起？”

“你媽誰啊，梅溪輪得到你個雞耙貨來管閒事？”那個給沈淮抓住短棍的人，看到同伴還給陳桐壓在身上打，眼睛都打紅，看到人站起來管閒氣，騰出手就來揪沈淮的領子，眼睛瞪圓了，恨不得下一刻拳頭就砸他臉上去。

“這是我的工作證。我不想管你們的事，只是你們下手這麼狠，要把人打死了，你們誰兜得起責任？”沈淮才不吃窩囊虧，擠進來的時候就把工作證拿在手裡，及時亮在那人的拳頭前。

那人愣了一下，將沈淮的工作證接過去。

“你媽誰啊？”人群裡有個矮個兒青年�