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窗戶灑落的日影交織著案前燈火，落在她媚而不妖的玉容上，使得她嫣紅嬌潤的唇瓣更攝人心魂。

容非努力定住想入非非的心，艱難從她勾人的嬌顏挪開眼目，特別留意書齋內的抽屜和木匣子，細看全是一兩年的新鎖，並無陳年舊鎖。

看來，他所尋之物，不在他找了許久的東苑，也不在書齋。

原本他與秦茉已到了互相打趣的程度，偏生丫鬟們杵在兩旁，不但秦茉言語上客套，他也得擺出謙謙君子風範。

喧鬧起於西窗外，打斷了秦茉問話，她端起茶盞淺啜一口，抬眸望嚮慕兒：「何事吵鬧？」

慕兒推窗，答道：「小少爺把彩布頭球丟樹上了，正嚷著要嬤嬤爬樹……」

「淨是瞎折騰。」秦茉嘴裡嘀咕，起身探頭張望。

容非隨她行至視窗，眼見靠近西苑的一株老樹下，小豌豆跺腳又蹦跳，指著被樹頂橫枝勾住的一個彩色布球，嘴裡嘰嘰咕咕，童音難辨，似要哭出來。丫鬟與嬤嬤邊哄邊拿竹竿去挑，打了幾下，沒打下來，又催小廝去拿長竹梯子，忙得不可開交。

秦茉連連搖頭：「竹竿子和竹梯都夠不著，得讓人爬樹才行，為這小玩意，萬一摔了人，不值。慕兒，你下去勸勸，回頭給他做個新的。」

當慕兒出了書房，秦茉淡笑道：「我管教不嚴，倒教容公子看笑話了。」

「姑娘好生見外。」容非凝視她微蹙的秀眉，深覺她憂色乍現。

「幼弟頑劣，令人傷神，」想起自身已到待嫁之齡仍懸於半空，而小豌豆不過是個稚齡孩童，她黯然而笑，「遺憾我秦家無人……」

「姑娘何必著急？令弟尚幼，言之過早。」

「你不懂。」她眼眸微垂，斂去身世的悲涼，剩餘的落寞也隨之柔和，猶似混合了無意流露的惘然，讓他莫名喉頭髮緊。

「其實，我懂。」容非悄然向她挪近半步，緩緩把手搭在窗臺之上，唇瓣蔓出深意難明的笑，放眼碧色長空，眸底如有風起雲湧的雄渾磅礴。

記起兒時，他也屢被斷言「難當大任」，導致族中兄長和晚一輩的後生小子一窩蜂擠來，與之相爭。十多年下來，母親的信賴與堅持，和他的不懈努力，成就了今日地位，絕非惡言與嫉妒可動搖。

也許，秦姑娘該對她本人和堂弟更有信心才對。

他本想說幾句鼓勵之言，無奈而今在她眼中，他是個家道中落、遭遇困境的窮畫師罷了。

二人並肩立於窗前，兩手僅隔數寸距離，外界的紛紛擾擾傳入耳中，卻泯滅不了各自的心事。

容非比秦茉高出大半頭，略一側視，但見她纖腰束素，蜂腰不盈一握，玲瓏浮凸感更為強烈，明明姿態端方，卻蘊釀著妖嬈之美。

大抵是他本身就俊雅無儔，美色動搖不了他的心性，真正讓他關注的是，他和她之間異常相似的困境，和無法對外宣揚的淵源。一旦她的柔韌圈住了他的心，那份由內而外的魅力，融入每一處眼波、每個細微動作，都成了極致誘惑。

這一刻，容非尚未意識到，自己即將栽她手裡，徹徹底底的。他只想長久陪在她身邊，哪怕分擔不了她的壓力。

「我得下去一趟……」秦茉乍然截斷流動暗湧，臉上如凝了一層寒霜。

容非這才注意到樓下狀況。慕兒已費盡唇舌，未能讓執著的小豌豆放棄樹上的小玩意。

正要安撫兩句，倏然間，那掛著彩布頭球的枝幹上，無聲無息多了個白色身影，容非甚至沒看清對方如何飄到樹頂。

那人伸手一探，手指快而準，挑起布球，悠然轉身，身姿如飛燕般，輕輕巧巧跳落在地，將布球拋向小豌豆。

小豌豆沒反應過來，幸好慕兒手急眼快，接住了。

「