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謝寶扇房裡的丫鬟婆子是劉忠家的親自送來的，一併帶來的還有個鍍金轉花變字水法鍾，劉忠家的笑嘻嘻的說道：「這件水法鍾是甘家孝敬的，太太特意叫我送來給姑娘擺放。」

謝寶扇看了兩眼，順手把指標撥亂，問道：「是單送我的，還是別的姑娘也有？」

劉忠家的回道：「都有，別的姑娘是銅鍍的，不如二姑娘這件精緻。」

聽了劉忠家的這話，珊瑚神色有些焦灼，她看了謝寶扇一眼，謝寶扇仍是笑眯眯的，她道：「太太有心了。」

劉忠家的暗暗覷著謝寶扇，她見謝寶扇只笑不語，便把銀環推出來，說道：「二姑娘，這是銀環。」

才剛進屋時，幾個丫鬟婆子已向謝寶扇行過禮，銀環走出來後，向謝寶扇磕了一個頭，謝寶扇問了她幾句話，便扭頭望著劉忠家的，說道：「這回府裡進了不少人，我恍惚聽說太太屋裡的秋雲放出去配人了，她是太太的貼身人，太太能捨得她？」

劉盅家的神情一頓，隨際笑道：「女孩子大了，哪能留她一輩子，太太念她服侍一場，賞了嫁妝，叫她老子娘領回去自行婚配，她老子娘歡喜得不得了。」

謝寶扇和珊瑚互視一眼，不再多問秋雲的事，劉嬸子把銀環送來後，只恐正院有事，吃了一盞茶，便去了。

珊瑚親自送劉忠家的出門，她原想多打聽幾句秋雲的事，不過先前謝寶扇特地囑咐，她只得按捺住，心裡卻暗知秋雲是叫她們給連累了，也不知往後還能不能有再見她的一日。

銀環來了，鵲兒被提成大丫鬟，銀環則補了她的缺，單管外頭的事。

進入臘月，府裡的姑娘們放了假，國公府越發變得忙碌，到了臘月初八，依著舊例，闔府要到念慈庵吃臘八粥，今年謝五太太得了嫡孫，特意請太太嚴氏過去吃酒，嚴氏不得閒兒，打發小嚴氏陪著姑娘們一道前去。

這日一早，信國公府門前早已備好車馬，小嚴氏單坐一抬四人小轎，謝寶扇姊妹四人共乘一輛翠蓋珠纓八寶車，秦姨娘和甘姨娘同坐一輛烏頂朱頂車，餘下的婆子丫鬟或是牛車，或是騾車，把大街擠了個滿滿當當。

一行人浩浩蕩蕩來到念慈庵，念慈庵前已是水卸不通，再也進不得一步。

且說這念慈庵並不比尋常修行的寺廟，太/祖皇帝當年逐鹿天下，其長姐太安公主足智多謀，素有女諸葛之稱，太安公主跟隨南征北戰立下汗馬功勞，待到天下一統，太安公主感嘆生平造下無數殺孽，情願遁入空門，用餘生贖罪。

太/祖再三勸阻不成，只得修下念慈庵給太安公主修行，如今，這裡香火鼎盛，十幾年前，福華大長公主在駙馬意外去世後，亦選擇皈依佛門，在此清修。

不知從幾時起，有人傳言吃了念慈庵的臘八粥可鑲福祛災，因此到了臘八這日，常有達官貴人到念慈庵來討一碗粥喝。

馬車早已停下，謝寶鏡揭開簾子一角，隔著紗窗往外看，只見往來都是香車寶馬，她忍不住說道，「好熱鬧。」

謝寶扇昨夜沒睡好，此刻靠在車廂閉目養神，那謝寶鏡看得正起勁兒，忽然見到有個青年公子騎著銀鞍白馬遠遠而來，她眼前一亮，說道，「二姐姐，你快看，這是誰家的公子，長得好英俊的模樣兒。」

謝寶珠擠過來，連忙問道，「哪一個？」

她順著謝寶鏡的手一看，不禁興奮的說道，「果然有副好皮像，只是看著眼生得很，竟像不認得似的。」

謝寶鏡撇嘴說道，「你成日在內宅呆著，見過幾個公子？不認得也實屬正常。」

謝寶珠小聲的嘟嚷，「這樣好相貌的大家公子，我就算不認得，也不該沒聽說過，顯見是打京外來的。」

一旁嬌弱的謝寶瓶好奇的扒著窗往外看，謝寶鏡一回頭，看到謝寶