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京都旅館的缺點，就是明明位在冬季嚴寒夏季酷暑的盆地，冬天來住時卻沒有暖氣，夏天來住時連冷氣也沒有準備。冬天時，窩進暖桌為自己倒一杯酒小酌一番的同時，也順便欣賞木框玻璃門外的雪景，這樣一來，連沒有暖氣這種鳥事都能轉變成一種風流。但現在這樣頂著大熱天走回來，卻連想沖個涼都不可得的情況，沒有冷氣只會讓人滿肚子火。而屋簷吊著風鈴確實風雅，但到現在，那個風鈴卻連叮一聲都沒有，因此鬼貫只好在那胡亂地揮動著團扇。

七名水星的使用者異口同聲都說：自己沒有在照片裡的地方停過車，也從來沒有開車去過那裡，對那個地方是哪裡也完全沒有頭緒的話，那就只有一種可能‐‐跟租車公司租車的人又把車子借給別人，然後那個人把車停在照片裡的地方，但會員們都搖頭否認，宣稱自己絕對沒有把車子借給會員以外的人。

鬼貫警部在無計可施之下，又想到了一個可能性‐‐會不會是那輛車子故障，被送到市區的修理廠時，維修工人會試開那臺車出去，並在照片裡的地方停車呢?他從街角的電話亭打電話給&ldo;仙人掌租車公司&rdo;，請玉井經理告訴他修理廠的名字與住址。然後他前往拜訪修車廠，給全部工人看了那張照片，又把所有必要的問題都試過了一遍，最後仍然沒得到什麼好結果。鬼貫離開工廠時，感覺到自己的鞋子好似有千斤重。

&ldo;洗澡水已經燒好了……&rdo;

跪在地上的圓臉女服務生詢問道。鬼貫回答馬上去泡後，站起來把手放在褲腰帶上，這時風鈴響了一聲，而這一聲似乎開啟了一道鎖，讓鬼貫發覺到自己至今忽略的事。那輛水星在被&ldo;仙人掌租車公司&rdo;收購之前，會不會曾經是某個人四處奔走時的代步工具呢?租車公司是在去年一月買下那輛車的，但是那輛車並不是去年的款式，而是更久以前製造的車款。所以&ldo;仙人租車公司&rdo;一定是向不想要這臺車的前車主，用買賣中古車的方式買進了那輛水星。在照片中的地方停車的，就是那個前車主也不一定?

鬼貫警部是一個很少會慌張的男人。年輕時運動的經歷讓他至今仍身手矯健，但他的個性卻比平常人還要穩重一倍，極少大聲喧譁或情緒激動，而在他人面前更絕不會把喜怒哀樂表現在臉上。但現在卻完全不一樣，他不顧自己的皮帶快要鬆開，就拿起了聽筒高聲地呼叫櫃檯人員，要他們把電話轉到府警的交通課。下班時間已經過了，鬼貫把聽筒緊緊地壓在耳朵上，一心祈禱磯野警部還待在座位上。

聽到聽筒傳來對方的聲音時，鬼貫鬆了一口氣。

&ldo;調查結果如何?&rdo;磯野問道。鬼貫警部把事情簡略地回報後，就詢問對方：知不知道水星的前車主是誰。

&ldo;請等一等。如果車子是仲介從其他縣運來的，我可能就查不到了。但前車主如果是京都人，想知道是誰應該不是件難事。找到的話我會打電話給你。&rdo;

鬼貫警部道了謝，告訴對方旅館的電話號碼，然後把聽筒給掛了回去。這時，他聽到了皮帶扣撞到桌角所發出的聲響，才想起自己的皮帶鬆開了。鬼貫重新系好皮帶，坐到置於緣廊的藤椅上，怎樣都無法放鬆的他，不斷地看著自己的腕錶。

過了大約三分鐘後，電話響了。

&ldo;我找到了。&rdo;磯野的聲音聽起來也很興奮。

&ldo;請準備好紙筆，我會慢慢說的。好了嗎?上京區……金出川通……千本……西入ル……名字是新倉幹