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&ldo;真是個貪吃的女人。&rdo;丹那雖然在嘴上罵了一聲，但他的表情亮了起來、看來他總算同意鬼貫的說法了，因為他也知道，經由上越線前往長岡的話，到長岡的時間，就可以大幅度縮短。

&ldo;這樣事情就變得很奇怪了。根據松野車長與女大學生的證詞，主人與傭人應該是搭信越本線的列車。但依照大桑代的說法，卻只能推測出，她們搭的是上越線這個結論。我想我們最先要做的，就是判定到底哪一方才是事實。&rdo;鬼貫警部說。

&ldo;坐上越線那方才是真的，因為能更快到達長岡，這樣應該可以趕得上犯案時間才對，不然的話，就沒戲唱了。&rdo;

&ldo;我也很想要這樣想，可是啊，丹那，那位女大學生的證詞，清楚地證明：她們兩位搭上從大宮出發的311次列車，而松野車長也記得，菱沼夫人有去過那輛列車的車長室，這該怎麼解釋呢?&rdo;

&ldo;那是偽證。&rdo;

&ldo;那我就要問問你了，菱沼夫人又怎麼讓兩個證人，替她作偽證呢?她收買了他們?&rdo;

&ldo;這個嗎……&rdo;雖然是自己提出的想法，但丹那卻沒有自信。從過去的經驗，他非常清楚收買這手段有多麼危險，掩蓋事實又有多麼困難。

&ldo;我認為她絕不可能收買松野車長他們的，因此，我們只能相信，證人說她們搭的是信越本線的證詞。所以，我想在相信這些證詞的基礎上，作出菱沼夫人她們是搭上越線前往長岡的解釋。&rdo;

丹那看向鬼貫的臉，確認他是不是在開玩笑，但鬼貫下顎方正的臉上卻露出了非常認真的表情，似乎一點都不把矛盾當成矛盾的樣子。

&ldo;這種事做得到嗎?&rdo;

&ldo;你先聽我說完。因為我有這種想法，所以我試著向那個傭人，問了兩個問題，其中一個‐‐雖然從她的智力，應該就能想像得出答案是什麼‐‐是問她記不記得，中途經過的車站名。&rdo;

&ldo;結果呢?&rdo;

&ldo;她一點都不記得。不，不是不記得，而是她一開始就沒有興趣，所以根本沒有注意到。只要利用這一點，菱沼夫人輕易就能在列車開過上越線時，灌輸她這條路線是信越本線的觀念。而且，大桑代她單純善良，是個根本不懂得懷疑別人的老實女人啊。&rdo;

&ldo;原來如此。&rdo;

&ldo;第二，就是要知道她究竟是何時到達越後湯澤車站的，這樣一來就能確認：那輛上越線的列車到底是哪一班，也能知道那班列車是何時到達長岡，並且知道文江到底趕不趕得上犯案時間。&rdo;鬼貫警部的言語中，充滿了強烈的自信。

七

不過，丹那無法想像大桑代會隨身帶著時鐘，就算她有戴手錶好了，記憶力不好的她，會記得路途中經過車站時到站與出發的時間嗎?這下可糟糕了。

&ldo;我的運氣還不錯……當然，她並不記得具體的時間是幾點幾分，但她記得她在正午時分有吃便當。這跟我們所謂&l;吃不到的東西最難忘&r;有異曲同工之妙呢。那兩位中年夫婦買竹葉糖的時間，大約是在午餐前一個小時，所以可以推測列車停靠在湯澤的時間，應該是上午十一點前後，來看一下時刻表吧。&rdo;

鬼貫警部說完，用熟稔的手法翻開上越線下行的那一頁，找到越後湯澤後，開始往旁邊找了起來(請參考列車時刻表4)。

這條路線跟東海道本線不同，經過的列車班次不多，因