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&rdo;雖然，哈卡斯特被波洛一會兒東、一會地西地搞得心神不寧，但，他最後一句話卻一針見血地點出目前大家的心態，哈卡斯特不得不用力地猛點頭。

波洛滿意地又開始漫天胡扯道： &ldo;套句小說上的對白，&l;到哪兒去藏片葉子呀？……到樹林裡！到哪兒去藏個小鵝卵石呀？……到海灘去！&r;如果，讓我也學學這位作家的口吻：&l;到哪兒去藏女人逝去的青春呀？&r;我絕不會說：&l;藏在所有失去青春的女人堆裡去！&r;那太戲劇化了！因為，真實的生活不是這個樣子。我會說，藏在一堆五顏六色的胭脂、口紅、化妝品、名貴的貂皮大衣，以及俗氣的珠光寶氣裡！你懂得我意思？&rdo;

&ldo;啊……&rdo;探長看著口沫橫飛的他，不知該點頭，或抑坦白地搖頭。波洛不理會，啟顧自地說下去：&ldo;因為，人們會被耀眼的偽裝所迷惑，而忽略這些女人的真面目。他們絕想像不到，靜夜孤燈下，洗淨鉛華，這些女人竟是沒有眉毛；雞皮鶴髮的！說到這裡，我腦海不禁浮出愚蠢的男人眼見真象，那種大吃一驚的樣子。哈，哈，哈！真是太可笑了！啊……咳，咳，我說到哪兒了？喔，……所以，我告訴自己，也告訴柯林，因為這個案件如此撲朔迷離，錯綜複雜，所以，它必是個非常單純的案件。是不是？柯林，我是不是這樣說過？&rdo;

&ldo;是的！&rdo;我點頭說。&ldo;但，你還未提出讓我信服的關鍵出來！&rdo;

&ldo;啊，這個，你放心，別急，我們慢慢來。&rdo;他搖頭晃腦地說，&ldo;現在，我們抽絲利繭，丟掉討厭的偽裝，來到問題核心。一個男人被殺了……為什麼被殺，他到底是誰？我們只要找出這兩個答案，問題就好解決了。顯然，第二個答案關係到第一個答案。所以，我們先來探討第二個問題，&l;他到底是誰？&r;這個男人可能是個勒索者，可能是個成功的魔術師，也可能是個惹人厭的丈夫……他的存在對太太是種可僧、危險的威脅……太多、太多的可能，範圍太廣了！但是……&rdo;他嚥下口水，&ldo;每一個看到死者的人都說；&l;可惜啊，這個人看來家境不錯、挺體面的！&rdo;突然，我問自己，&l;你不是說，這是個單純的兇殺案？&r;那麼，就把它簡單化吧！&rdo;

波洛又看看探長問；&rdo;你瞭解了嗎？&rdo;

&ldo;啊……？&rdo;本來正期待曙光出現的哈卡斯特，突然被人一問，再次傻愣地地張口，不知如何作答。繞了這麼個大圈子，重點根本還沒說出來呀！問這問題未免太早了。

&ldo;好啦！就這麼簡單！一個正常、快樂的男人被殺死了，而附近居民沒有人認識他。顯然，他是來這裡找人，或與某人約在此地碰面。到此，我們已縮小了範圍。好了，找人！那麼，找誰？佩瑪繻小姐，或秘書打字社的威伯小姐？當然她們都&l;說&r;不知道。記得，我曾建議柯林，&l;找附近鄰居聊聊天，視察他們的背景與生活習慣&r;。因為，透過官方的正式查詢，人們往往因保護自己而隱瞞實情；只有在毫無防備的家常閒話中，才會無意地露出蛛絲馬跡，而這珍貴的點滴就是扭轉整個案情，使其化睹為明的重要關鍵。&rdo;

&ldo;偉大的高見！&rdo;我嗤之以鼻，&ldo;只可借，在這個案件