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只見田氏端在馬車裡，手指輕輕拂過臉龐，對丘若蘭嘆道：&ldo;想不到十數年未見，你堂嬸子面貌上竟沒什麼大變化，到是因為多了幾分雍容穩重，比起她做新婦時都要出色。我也就罷了，在南邊吃過苦，失於保養，自然顯老，可那府裡的宋氏比我還小几歲，又比她身份尊貴，也是老了不少，說起來，母親見過的人也不少，卻再沒有比你堂嬸子命好的了。&rdo;

丘若蘭便依偎在母親身邊，笑道：&ldo;我卻認為母親是你們妯娌中最美的，女兒不過承了您的六七分相貌，便處處被人讚美貌，可見母親之美，只是因為以前處處為我們兄妹操心，這才有些顯老。以後女兒會好好孝敬母親，再不讓您費一點心神的，等哥哥們金榜題名後，到那時再看各人的福分，母親再不會輸給任何人的。&rdo;

田氏聽了女兒之言，心中熨帖，高興地笑道：&ldo;能如你所言，那真倒是不錯，那時你再嫁得如意郎君，母親這一生也就圓滿了。&rdo;

丘若蘭俏臉一紅，靠在母親懷中，小聲說道：&ldo;女兒才不嫁呢，女兒要永遠跟在母親身邊伺候您。&rdo;

哪個少女不思春，男大當婚，女大當嫁，天經地義，田氏也不戳破這個美好的大話，只管享受眼前的天倫之樂。

此時丘若蘭卻哎呀一聲坐直了身子，田氏不知何故，忙問道：&ldo;怎麼了，莫不是身子不舒服？&rdo;

丘若蘭笑道：&ldo;沒什麼，只是方才胳膊似是被什麼硌了一下，還怪疼的。&rdo;

田氏便看向身邊的衣包，笑道：&ldo;你倒是個嬌貴的，是你嬸子給了件物什，我隨手放在裡面，沒想到隔著衣服也能硌著你。&rdo;

田氏邊說邊把衣包開啟，從裡面掏出個小匣兒，臉上又多了幾分感慨神色。

丘若蘭心裡早已經猜到是何物，臉上卻一片懵懂，田氏見狀，便笑著解釋道：&ldo;說起來，這算是母親手中僅剩的嫁妝了。&rdo;

見女兒聽得認真，田氏便半吐半露地說道：&ldo;當年你嬸子家遭了難處，都快斷了炊，我那時懷著你大哥，看不過去，偷著拿了些私房接濟了她家，後來她家日子興旺，咱們家卻遷往南邊，也沒處還，你嬸子便將那銀子做了本錢置田，十幾年下來，竟是一筆不少的數目呢。&rdo;

丘若蘭聞言，玩笑道：&ldo;咱們家雖家財豐富，我卻知道那算是祖產，大部分是要由大哥來繼承的，既然您竟外得了這大注的嫁妝銀子，將來可要多貼補一下我和二哥啊。&rdo;

丘若蘭說著，便自母親手中搶過匣兒開啟來看，只見裡面有幾張地契並些銀票，但粗加起來也不過是千兩之數，丘若蘭臉上不由意興闌珊：&ldo;原來只這麼些，不只是女兒，怕是也難入兩位哥哥的眼了，便是都給了女兒，想來他們也是願意的。&rdo;

田氏笑著合上匣子，說道：&ldo;將來你出閣時，別說這千兩銀子，便是萬兩，他們也是肯的。若不是因為有你這個鬼機靈從她手中奪得那些家財，咱們家現在怕是要身無分文了，這千兩銀子竟也成了巨資。&rdo;

丘若蘭眯眼笑道：&ldo;女兒身為家中一分子，自當要為母親兄長分憂的。&rdo;

田氏點頭道：&ldo;也怪不得你父親那樣疼愛你，你兄長確實不如你多矣。&rdo;

丘若蘭臉上便不自在起來，說道：&ldo;母親答應過女兒的，不再提從前的事情，今天怎麼又提起來，父親他……女兒……&rdo;說罷，鼻中竟有抽泣之聲。

田氏這才想起女兒支撐起這個家時，便與她言道：&ld