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「鵲影，你來的正好。」楚山潯掀了斗笠遞給才趕來的纖雲，「她恐怕是中了暑，你帶她先去二院安置了，若是厲害時，請個大夫也不必再來報我了。」

「是，五爺且放心吧。」她招手叫來兩個小的，小心地扶著將人抬去了陰涼去。

到的傍晚時分，福桃兒才悠悠睜開了眼睛。她發現自己正在一處涼爽薰香的堂屋裡，這屋裡放了四張圍了紗帳的杉木床。長桌邊正坐著個女子，似是在那兒吃晚飯。

「到底是醒轉了。」鵲影忙放了碗筷，端過桌上冷涼的茶壺，笑著走到了床邊，「快再喝些水，這暑氣燻著的就要多喝些茶水，過會兒我替你拿飯去。」

「勞煩姐姐了。」福桃兒在她的幫扶下勉力撐起身子，邊喝水邊猶疑地偷看了她兩眼。

鵲影是楚山潯院裡的二等丫鬟，今年17了。她容貌中上，眉眼間卻自有種婉約和順的意味，瞧著便讓人心生親近。

她也是從小的家生子，爹孃早已亡故，憑著聰慧勤懇和爹孃的關係，12歲上就被派去伺候嫡出的主子。在這院裡她也是從來不爭不搶的，故而常被後來的畫沉、碧樹打壓。

只是如今又不同了，老祖宗陪嫁的桂姨奶奶瞧中了這丫頭的繡工人品，年前便許了他家堂侄，只待桂家過了這年孝期，明年便等著過門了。

去廚房端來份蕎麥麵涼皮子，透亮的石磨涼皮色澤誘人。福桃兒感激地望著面前的女子，來楚府這一日，實在是變故太多，這是第一個真心善待她的人。非親非故的，便尤顯得可貴起來。

「快吃吧，怕你害熱，特地多放了些醋……」

鵲影笑著催促道，話還未說完，床上的胖丫頭卻忽然掩嘴吐了起來，她趕緊扶著人朝地上去吐，一邊輕輕替她拍背順氣。

「對、對不住……嘔……」

其實福桃兒連日舟車勞頓，這一天裡頭也沒正經吃什麼，此刻不過仍是頭暈吐了兩口黃水罷了。她怕人嫌棄，還想強忍著下床去收拾。

「這真是曬壞身子了，快快躺好。」

鵲影忙拿出個銅盆叫她只管吐乾淨，又去牆角拿來塊破舊的髒布，蹲在地上三下五除二地便將髒汙的黃水收拾了乾淨。

弄完了一切淨了手，起身便瞧見床上人臉色尤紅，嘔吐後更沒了精神，那細長的眼縫裡也含了一汪清水，眼眶紅紅的。

這床貼牆在最裡邊，一張圓凳上放了個銅製的四角小鼎，裡頭正絲絲縷縷地冒著寒氣。

「我再向爺討塊冰去。」鵲影見她可憐，安撫地笑笑伸手摸了摸她頭頂。

卻不想這一下，到底引出福桃兒的淚來。她忙用拇指將那串淚珠揩去：「別怕，養兩日定好的。」

深恩難謝，福桃兒努力擠了個笑來，鄭重又重複了句：「勞煩姐姐了。我不要緊的，冰還是不要去討了。」

「無事，你且安心躺著，我去去便來。」

內院書屋裡，楚山潯聽完鵲影報說人已無大礙，一顆心才終於平正下來。聽得暑熱症狀還沒全消，他大手一揮，給了二院裡五日的冰，隨口說了句：「我正嫌這兒涼得過了，往後只在正午置冰即可。」

等鵲影受命退下後，少年垂首思量，殷紅的薄唇朝一側勾起，也許能找著辦法讓這胖丫頭自個兒請辭。

府內的少爺小姐未成家的例配兩名二等丫鬟，漠遠齋卻有纖雲、鵲影、碧樹、玉露四名。二院東屋便是她們日常歇息的地方。正好纖雲替了畫沉搬去了公子的套間裡伺候，東屋便空了一張床出來。

這夜晚飯後悶熱異常，鵲影見福桃兒睡得不安寧，滿頭都是虛汗。她便抱著四角銅鼎去掌事莊大娘處討了兩個時辰的冰來。

進屋還是拉了張圓凳子，把那銅鼎朝裡頭的床腳處放了。又捻了些冰鎮的