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淙淙的細微流水聲再度響起。

靜謐的東暖閣內，燭火搖曳。

進宮覲見的殿前副都指揮使，周玄玉，此時正在御前回稟。

「梅學士在十里渡江邊，贈給梅夫人的鐲子，乃是金鑲玉鐲，上等水澄質地，紋理細膩，價格不菲，但也不算特別罕見之物，估價應該是百兩銀左右。」

桌後的天子，彷彿面孔藏在了大片的燭火陰影裡，看不清五官神色，只有那雙千尺寒潭般的幽深眸子，在暗處亮光灼灼。

「梅學士贈的那隻鐲子……梅夫人回家之後，一直戴在手上？」

「是。」周玄玉低頭回稟，「梅氏老家今天送來了許多的鄉土特產，梅夫人忙了整天，但鐲子始終戴著，不曾脫下。後來梅學士回府，直接去了正院，夫妻二人在庭院八角亭裡談笑閒話，吃了柿餅，石榴等特產。正院周圍守衛嚴密，弟兄們無法靠近，院子裡說什麼沒聽清，只看到梅學士對梅夫人神色頗為親密。後來，就，就攜手去房裡，關了房門……」

躍動的燭火映照之下，年輕的天子垂著眼，久久沒有說話。

周玄玉心中揣摩聖意，大著膽子往前膝行半步，進言提議，「陛下若是允許的話，臣等自會想辦法進入梅學士的正院，聽清楚他們夫妻關門後都說些什麼，做些什麼；事無巨細，逐一回報給陛下……」

一個硯臺呼嘯破空而來，砸在周玄玉的額頭正中。

淋漓的鮮血潑灑下來。

名貴沉重的端硯濺了血，咕嚕嚕滾去旁邊。西域進貢的名貴的羊毛氈毯上，緩緩濺開一串血跡。

周玄玉跪在原地，鮮血滴滴答答，順著臉頰滾落地面的羊毛氈毯，呆愣了片刻，額頭猛地磕在地上，「陛、陛下，臣一片忠心……」

「一片忠心，攛掇著朕下令，去偷聽梅學士房裡的壁腳？」

陰影中的年輕天子抬起黑黝黝的眼，眼神寒涼陰鬱，唇邊緩緩扯出一個笑來。

「你也配？」

第7章

書房庭院各處掌起了燈。

管家常伯帶著大批小廝僕婦，忙忙碌碌地清點箱籠，物品入冊。

梅望舒站在庭院中央，手裡拿著準備明早送入宮的禮單，親自清點過目。

江南運來的那十隻江心洲活鴨，在庭院裡散養了半日，個個生龍活虎，撲騰得滿地都是鴨毛，小廝們追得腿都快斷了。

她看在眼裡，頗為滿意。

「陛下今日看過禮單，對活鴨似乎格外喜愛，特意問了幾句。」她吩咐常伯，「今夜家裡，明早送進宮的路上，你親自帶人看好了，莫叫人找機會對活物動手腳。」

常伯知曉其中厲害，肅然應是。

除了十隻活鴨，其餘上了禮單的貢品林林總總，裝滿了三四個大木箱。

江南古寺裡求來的護身平安符，梅望舒自己貼身帶了一個，另一個收在隨身荷包裡，水路上京大半個月，沾染了荷包裡放的白檀線香，拿出來氣味久久不散。

她把平安符捏在手裡，湊到鼻尖嗅了嗅，有點犯愁。

「香味太重了。」指尖吊著平安符，喃喃道，「聖上不喜薰香，這樣呈上去，多半直接扔了。」

常伯在旁邊提主意，「要不，在窗邊掛一個晚上，風吹一吹，把味道吹散。」

梅望舒想了想，否決了。

「上了禮單的貢物，我們這邊只管完好地呈上去，天家若是不喜，扔了也就扔了。若是掛在窗邊，夜裡遇了風雨，不慎髒了壞了，反而是我們的錯處。」

常伯找來一塊色澤素雅的錦布，梅望舒把平安符包起，貼著木箱的邊，把小小一塊布帛放在箱底。

「寺廟裡尋常的平安符，聖上不信神佛，不會在意這個的。放禮單