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陳靖慌忙摩挲腦袋，抬頭剛要說話，硬生生打個寒顫。

大哥陳瑞未著官服，只著了一身常服，兩手背在身|後，如一尊虎目門神，沉甸甸盯著他看。

「小兔崽子，」陳瑞眼眸微眯，冷冷嘆道，「看來板子還沒吃夠。」

第12章

陳瑞身形高大，不怒自威，天生氣勢磅礴，陳靖嘴唇抖動，滾動喉結，半晌才嘟囔吐息：「哥······你做出這些事情，將嫂嫂置於何處。」

「我做了甚麼，」陳瑞哼道，「一一說與我聽。」

即便陳靖心頭不爽，也知道在大庭廣眾下說出這些，實在太駁兄嫂面子，他搖晃站立起身，氣鼓鼓垂著腦袋：「那我們回房去說。」

陳瑞此番回來，渾身沾滿脂粉，濃密水香浸染進來，燻得人鼻子生疼，陳靖忍不住捏住鼻子，甕聲甕氣：「這身味道又髒又臭，你快去洗涮乾淨。」

家臣們各個低垂腦袋，眼觀鼻鼻觀心，乖乖束手立著，陳瑞上前兩步，拎只麻袋似的，將陳靖拎在手裡，走進最近的宅院。

陳氏府邸佔地寬廣，閒散宅院眾多，婢女們日日辛勤打掃，連院中石凳都光亮如新，裡面床單被褥一應俱全，榻角立著幾根長長的雞毛撣子，陳靖掃過一眼，脊背抽搐發緊，後頸寒毛根根豎起。

婢女送來熱水，彎腰躬身離去，陳靖將熱水倒入桶中，拉開屏風，脫掉身上常服。

陳瑞肌肉健碩，臉頰稜角分明，背脊沉穩厚實，只是身上太多傷疤，一道接著一道，如數張小孩的嘴，齊聲吟哦什麼。

有的皮肉色澤暗沉，有的皮肉揪在一塊，有兩道極伸長的疤痕的從左腰探到右腰，幾乎將脊背割成兩半。

陳靖滿肚子的話說不出口，僵在那立成柱子，心頭五味雜陳。

他與兄長相差不止十歲，算是爹孃求菩薩得來的孩子，他懂事時梁國已四海昇平，不似之前那般戰亂，他在父母庇護下成長，衣來伸手飯來張口，得到萬千寵愛，平日在城裡招貓逗狗，閒時去林中捕獵玩樂，繼承家業的擔子在大哥身上，與他沒有甚麼關係，若父親沒有亡故······他不會一夜之間長大。

他也聽嫂嫂說過，大哥還未成年便披掛上陣，隨父親南征北戰徵戰沙場，其間數次死裡逃生，後背那疤便是被敵人用雙刀劃的，回營後大哥燒了三天三夜，若不是素來體健，且幸遇良醫······恐怕也是凶多吉少。

一念及此，陳靖再沒有興師問罪的氣勢，他坐立不安，來回踱步，連屁股上的疼都給忘了。

屏風內嘩嘩水聲不斷，陳瑞自顧自舀水淨|身，當陳靖是個不存在的，陳靖徘徊半晌，數次想湊上前來，貼近了又被水浪沖開，灰溜溜退回原地。

「過來，」陳瑞道，「為我擦背。」

陳瑞說著，遞來一塊布巾。他嗓音和緩，不再有劍拔弩張的味道，陳靖期期艾艾湊上前去，接過沾濕的布巾，幫兄長擦拭背脊。

水聲連綿不斷，隔著幾道屏風，蓋過交談聲音。

「陳靖。」

「弟弟在。」

大哥很少連名帶姓叫他，心情好是弟弟阿靖，心情不好是小兔崽子，稱呼千變萬化，吊的陳靖像矇眼渴求蘿蔔的驢，不知何時能僥倖甜上一口。

現下連名帶姓叫他，這蘿蔔非但沒吃進嘴裡，還啪嗒一聲落在地上，摔得四分五裂。

「狡兔死，走狗烹，阿靖可曾聽聞，」陳瑞嘆息出聲，「錦衣玉食受人敬仰，卻如履薄冰，不敢有半分懈怠。」

兄長平日裡對他吵鬧搗亂睜一隻眼閉一隻眼，拿他當做長不大的孩子，很少這般推心置腹交談，但他不是嗷嗷待哺的幼子，兄長剛出此言，他便擰緊眉頭：「父親兄長為朝廷鞠躬盡瘁，朝裡竟忌憚我們？」