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燭火悠悠燃燒，飛雪簌簌而落，房中一燈如豆，映照蒼白麵容。

「爹爹對父·······不，」蘭景明道，「爹爹對蘭赤阿古達······恨之入骨？」

「豈止恨之入骨，簡直恨不得啖其血肉，」赫修竹道，「其中細節爹爹未告訴我，只是爹爹當年撿到我時，他自己渾身是血，臉色蒼白魂不守舍，夜裡睡不安穩，有時整天不吃不喝，抱著枕頭絮絮叨叨，一會說要報仇一會說要放下，把我嚇的哇哇大哭水米不進，他才清醒一點，後來更是聽不得北夷二字，聽到就會勃然大怒，掀翻桌子砸碎瓷瓶，把自己關進屋中，幾天不肯出來，後來我也不敢提了，再不想讓爹爹難過。」

樁樁件件如同長棘，在胸中翻攪不休，蘭景明攥緊拳頭，腥氣滿溢上來，堵塞填滿喉口。

若是如此······

阿靖說的沒錯。

於蘭赤阿古達而言，他蘭景明不過是一枚棋子，一條路邊的餓犬，給塊骨頭便會汪汪叫喚湊上前來，拼死為仇人賣命。

他被蒙在鼓裡受人驅使，做那沙場上的嗜血修羅，背負無數人命，自欺欺人安慰自己······換來的都是甚麼。

濃烈憤懣奔湧而來，腥氣磅礴堵在鼻間，蘭景明扭身趴在塌邊，聲嘶力竭乾咳起來，淚水嗆咽出來，灑落滿地血珠。

赫修竹慌忙坐起身來，拼命給人端茶倒水，口中哄勸不停，他心知自己說錯話了，又不知哪說錯了，整個人急成熱鍋上的螞蟻，在榻邊團團打轉。

蘭景明氣力耗盡倒回榻上，抬手擋在眼前，竭力喘息幾口，胸口血氣彌散開來，絲縷纏在鼻尖。

赫修竹端來糖水，蘭景明不知哪來的戾氣，接過來一飲而盡，大半嗆出去了，只剩小半留在舌底，溢位清甜滋味。

赫修竹勸人勸的口乾舌燥，半個字都不敢說了，蹲在塌邊兩眼通紅，直勾勾盯著人看。

蘭景明偏過腦袋，只覺這便宜哥哥像只可憐巴巴的落水幼犬，狂搖尾巴等待主人安撫，他攥住赫修竹手腕，嗓音低啞吐息：「上來。」

「上·····上哪？」

尾巴高高揚起，在空中擺動幾下。

「哥哥不是要陪我睡麼，」蘭景明道，「上來罷。」

赫修竹哆嗦兩下，只覺這哥哥二字分外驚悚，他有心想三十六計溜為上計，握在腕骨上的指頭卻沉甸甸的，令他動彈不得。

「上來，」蘭景明道，「舌頭好痛，不想說話。」

「哦，哦，哦，曉得了這就上來，」赫修竹同手同腳爬到榻上，躺在蘭景明身邊，「睡、睡罷，天太晚了，你得多多休息。」

蘭景明嗯了一聲，緩緩合上眼睛，指頭沒有鬆開，仍攏著赫修竹的手腕。

赫修竹這一夜沒睡安穩，總是睡了又醒，醒了又睡，每次睜開眼睛，都會見到蘭景明攥著甚麼，有時是自己的衣衫，有時是自己的頭髮，有時是自己的脖頸，有時是自己的指頭，這弟弟平日裡生人勿進冷淡疏離，暗地裡竟是這般黏人，似那毛沒長全的幼獸，總要貼著同伴取暖。

這般兄友弟恭過了兩日，赫修竹頭髮要被薅禿了，盼星星盼月亮盼爹爹回來，許是上天聽到了他的呼喚，第二日夜裡院中咯吱作響，赫鍾隱裹挾風雪踏入房中，將藥簍放在地上，抓來扇子給自己扇風：「糯米餅在哪？你爹餓了！」

「來了!」

赫修竹連滾帶爬出門，去灶房做餅去了，赫鍾隱換好新衫洗漱乾淨，捧著藥碗回來，立在蘭景明塌邊：「這兩日可還聽話？」

蘭景明埋在被褥裡面，露著兩隻圓溜溜的大眼睛，乖乖點頭稱是，他一時不知如何面對爹爹，想說的話哽在舌下，開口只剩氣音。

「喚我一聲爹爹，」赫鍾隱傾身坐下，撫