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羅朗的對手已經走到他的位置上，帽子和上衣都脫掉了。

醫生和兩位證人閃在一邊。

這個地點選擇得很好，不論在地形上，還是在日照上，兩個人的條件都一樣。

羅朗把他的上衣和帽子扔在一邊，走到離德·巴爾若爾斯四十步遠的位置上，面對著他。

這兩個人一個在右，一個在左，對同一個天際瞥了一眼。眼前景色和即將完成的這莊嚴肅穆、恐怖駭人的場面很協調。

不論在羅朗的右面還是德·巴爾若爾斯的左面都沒有什麼可看的，那是一個像巨大的屋面似的一個又高又陡的山坡。可是在另一面，也就是德·巴爾若爾斯的右面和羅朗的左面，情況就完全不同了。

極目遠眺，一望無際。

最前面的是一大片平原，平原土壤呈粉紅色，到處有巨巖聳起，就像是泰坦①的墳場，巨神的枯骨戳出在地面上。

稍遠處是夕陽下輪廓鮮明的阿維尼翁，它的腰帶似的圍牆和巨大的宮殿，這座宮殿就像一隻蹲伏著的獅子，氣喘吁吁的城市甸伏在它的爪牙之下。

阿維尼翁再過去，有一條像熔化了的金河似的閃閃發光的細流，那是羅訥河。

最後，在羅訥河另一面，有一條深藍色的線，那是一長串把阿維尼翁和尼姆以及於贊斯隔開的小山崗。

遠處，在最最遠的地方，太陽，這兩個人中的一個也許是最後一次看到的太陽，正在慢慢地、莊嚴地陷入金黃火紅的大海。

此外，這兩個人的對比也是很奇特的。

這一個，漆黑的頭髮，膚色棕黃，四肢纖細，目光陰沉，完全是南方人的體型，他的祖先也許是希臘人、古羅馬人、阿拉伯人，或者是西班牙人。

另一個，臉色紅潤，頭髮金黃，蔚藍色的大眼睛，手胖乎乎的像個女人，很像是溫帶地方的人，他的上代可能是高盧人、日耳曼人或諾曼底人。

這種情況如果大而言之，那麼很容易想象出這不僅僅是一場兩個人之間的奇怪的戰鬥。

很容易想象出這是一個民族針對另一個民族的，一個種族針對另一個種族的，南方針對北方的一場決鬥。

①泰坦：希臘神話中天神烏拉紐斯和地神格伊阿的子女總稱，共十二名，均為巨神。

羅朗這時候腦子裡想到的是不是我們剛才表達的那些情況呢？是不是想到這些事他才那麼黯然神傷？

決不可能。

因為有一會兒他彷彿把證人、決鬥、對手全都置之腦後，完全沉浸在對自然景色的觀賞之中。

德·巴爾若爾斯的聲音把他從帶有詩意的麻木狀態中驚醒過來。

“您準備好了就開始，先生。”他說，“我已經準備好了。”

羅朗一陣哆嗦。

“勞您久等了，請原諒，先生，”他說，“可是請別關心我，我經常走神；我準備好了，先生。”

說完，羅朗嘴角上帶著微笑，頭髮在晚風中飄蕩，直愣愣地向德·巴爾若爾斯走去，就像平時散步一樣，而他的對手則採用了在決鬥中經常採用的所有的防衛措施。

約翰爵士平時雖然不動聲色，這時也能從他的臉上看出他緊張萬分。

兩人的距離很快就縮短了。

德·巴爾若爾斯首先站定，瞄準以後便開槍了，這時候羅朗離他只有十步遠。

他的槍彈削去了羅朗一個髮鬢，可是沒有打到他身上。

羅朗回頭面向他的證人。

“怎麼樣，”他問，“我不是對您說過了嗎？”

“開槍，先生，請開槍！”兩個證人說。

德·巴爾若爾斯一聲不響地呆在他開槍的位置上。

“對不起，先生們，”羅