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&ldo;外國車嗎？&rdo;

&ldo;不是的，告訴你，吉武先生不是那種俗氣的人。他還在不知什麼媒體上寫散文呢。他說，世界上有些國家能對其他國家驕傲地提供許多好東西，日本的汽車就是其中之一。所以啊，他說他只開國產車。&rdo;

第一次見到吉武本人，在守看來，他比到目前為止刊登在雜誌上的相片中所看到更年輕、更健康。打高爾夫球曬黑的面板顯得膚色很均勻，和他所穿的襯衫、西裝的色調很搭配。

淺野一家都知道，吉武因為做了目擊證人，使得他的立場變得很麻煩，而揶揄這件事的人也很多。尤其當大造介紹&ldo;我女兒真紀、兒子守&rdo;的時候，真紀和守都不知該做些什麼表情，不知所措的樣子無所遁形。

然而，吉武本人對那件事看起來完全不介意的樣子。

&ldo;做什麼菜好呢？如果不合口味怎麼辦？&rdo;對以子煩惱地拿出的家庭菜，吉武讚不絕口；為大造就職高興；為了配合真紀的主導欲，從海外出差的插曲聊到室內裝潢的流行動向，連最新的時裝界趨勢都談到了，豐富的話題無止盡。

他提到第一次在英國蘇富比拍賣會上喊價到手的，那支清朝末期慈禧太后在紫禁城所珍愛的長而美的煙管，真紀聽得出神，忍不住探出身子。自從大造發生車禍以來，第一次看她如此快樂。

&ldo;慈禧太后，就是那個非常奢華的皇太后吧？&rdo;

&ldo;是這麼傳說的。從某種角度來看，也許可以說是她毀滅了清朝。聽說她擁有兩千套衣服呢。大小姐，你看過《末代皇帝》那部電影嗎？&rdo;

&ldo;嗯，看過，很棒。&rdo;

雖然看過，不過在超過兩小時冗長的上映時間裡，她一半是打瞌睡度過的。一起去看的守記得很清楚，不過，他沒說話。

看著愉快地侃侃而談的吉武，守總覺得以前不知在哪裡見過他，在哪裡？

守裝作上廁所，去看看停在門口前吉武的車以後，終於想起來了，銀灰色的車身！

潛入營野洋子房間那晚，那部車曾停在事發現場的十字路口。

吉武回家時，在玄關處便要淺野一家人留步，於是雙方就在門口道別。大造他們回房間以後，守悄悄地走到外面。

吉武正把手伸進口袋找車鑰匙，再如何精明幹練的企業家也和一般開車的人一樣。

吉武注意到守了，說道：

&ldo;啊，打攪到這麼晚很抱歉，我忘了什麼東西嗎？&rdo;他臉上浮現沒有任何缺點的職業性微笑。

&ldo;我可以問你一個奇怪的問題嗎？&rdo;

&ldo;什麼事？&rdo;

&ldo;吉武先生，這部車曾停在事發現場的十字路口吧。在發生車禍那一個週日，凌晨兩點或雨點半。&rdo;

吉武動也不動地注視著守。不久，那雙眼睛和緩了，眼尾刻著笑紋。

&ldo;敗給你了，你怎麼知道？&rdo;

&ldo;我看到了。因為我有半夜慢跑的習慣，而且發生車禍以後，我心裡總還是惦記著，所以會跑到現場附近去。&rdo;

&ldo;喔，是這麼回事呀。&rdo;

&ldo;還有，那香菸也是，好味道呢。雖然有點強烈。&rdo;

吉武輕輕地笑著說：&ldo;以後，要採取隱密行動的時候可要小心喔。&rdo;

紫色的煙霧真美。

&ldo;我想向您致謝，&rdo;守說了：&ldo;有那麼多的……隱情，您還出面作證。&rdo;