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和子伸出手抓住守的夾克袖子，說道。

&ldo;他因為瓦斯爆炸死掉了，你也去了，是不是？&rdo;

&ldo;是。那以後，我想盡辦法想找到你。&rdo;

&ldo;我也想見你呢。你是誰？和橋本先生是什麼關係？你知道些什麼吧？今天要我來這裡的信也是你寫的嗎？&rdo;

和子緊抓住守的手又冰又冶。守急忙問：&ldo;信？你是被叫到這裡來的嗎？&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;男子回答：&ldo;信上寫能助她一臂之力。&rdo;

守有些粗暴地拉起和玉讓她站起來，然後對著男子說：

&ldo;請趕快帶高木小姐離開這裡。你們有可以去的地方吧？以後要怎麼跟你們連絡？&rdo;

男子像摟著似的撐住和子，回答道：

&ldo;到我店裡就行。&rdo;

接著他告訴守&ldo;塞伯拉斯&rdo;的地點。

&ldo;細節的事以後再說，總之，情況緊急，趕快離開這裡。&rdo;

&ldo;知道了。&rdo;

兩人離去後，守覺悟到攤牌的時機到了，環顧著四周。&ldo;那個人&rdo; 一定還在旁邊，這一切他應該都看在眼裡。

然後，守感覺到，&ldo;那個人&rdo;的手落在右肩上。

五

他生病了！

很奇怪的，第一印象竟是如此。曾那麼恐懼的&ldo;那個人&rdo;，竟然像個老病人。

&ldo;嘿，小弟弟，終於見面了！&rdo;

他以微微沙啞的聲音說道。身高也和守差不多。原來的肉體不知足歪讓病魔給壓縮了，只有頭看起來出奇的大。鬆垮垮的銀灰色西裝，和頭髮的顏色相似。眼下鬆弛，臉上除了刻著年紀的皺紋以外，覆蓋在身上的是疾病把肉刨削掉的、殘骸般的面板。

全身唯有盯著守看的兩隻眼睛還活著。

&ldo;小弟弟，你當然知道我是誰吧。&rdo;

守用力縮起下巴，點了點頭，說：

&ldo;第四個人失敗了吧。&rdo;

很意外地，老人笑了，說：&ldo;你做得很好。我就知道你做得到。高木和子的事不管它。那麼，走吧。&rdo;

&ldo;走？去哪裡？&rdo;

&ldo;沒什麼好害怕的，我喜歡你，而且我有話要跟你說，所以用這種方式把你找出來。別說話，跟著我走。&rdo;

隨老人搭上計程車，約晃了三十分鐘後下車。頭頂上有高速公路經過，公寓混在辦公大樓中。夕陽餘暉鮮紅得像是不吉利的返照，映在大樓的牆壁上。

計程車離去後，守內心的畏怯感又回來了。剛才的計程車，對他而言，競像是能載他回到正常世界的最後一艘船。

老人帶領他走進道路稍微凹入的地方，來到一棟五層樓的白牆公寓。走進建築物以前，守牢牢地記住周圍的樣子。

公寓對面，在大樓與大樓之間，潺潺流著縮起肩膀般細細的運河。對面有立體停車場。附近的電線桿上貼著附近的居住情況標一不脾。無論會發生何種情況，至少要知道自己身在何處。

老人在五。三號室前止步，說：

&ldo;這裡。&rdo;

門上端掛著寫著&ldo;原澤信次郎&rdo;的牌子。&ldo;那個人&rdo;的名字竟如此平凡，守覺得很難相信。

&ldo;原澤？&rdo;

守咕噥著，老人答道：

&ldo;那是