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&ldo;大概天到了寅時（三點至五點），老太后的臥室裡就有動靜了。該當班的宮女就要準備當差了，這時是宮女的大聚會。太后屋裡的燈一亮（開啟遮燈的紗布罩），在屋裡兩個值夜的宮女，在臥室的門口伺候著，兩個在宮門口值夜的宮女在和另外做粗活的宮女打交道。寅正宮門已經下鎖了，做粗活的宮女從宮外搭來一桶熱水，在門外預備著。不灰木的爐子隱隱地在西南角上發出紅光來，那是張福老太監在熬銀耳，預備老太后下床後第一次的敬獻。據說常吃這個容顏不老，永葆青春。等侍寢的宮女爬在地上磕頭（平常時，親侍不磕頭，因為天天見面，只請跪安。只有初一、十五，或兩三天不見，或太后欠安痊癒後，才行磕頭禮），故意喊&l;老祖宗吉祥&r;時（這也是個訊號），知道老太后坐起來了，開始下地，門口值夜的兩個宮女，才敢開始放其他的宮女邁進寢宮門坎，寢宮半掩的大門也開啟了，宮門的戒嚴算解除了。值夜的宮女連同當天當值的宮女齊齊整整地向寢室裡請完跪安以後，該幹什麼就幹什麼去了。等太后寢宮的門簾挑起半個簾子時，就暗示寢室裡可以進人了。先進去的侍女是司衾的，給太后疊好被以後，跟著用銀盆端好一盆熱水，老太后用熱手巾將手包起來，在熱水盆裡浸泡相當長的時間，要換兩三盆水，把手背和手指的關節都泡隨和了，這是老太后健身法之一。老太后的手非常細膩、圓潤柔和，真像十八九歲姑娘的手，這是保養得法的緣故。這樣的浸泡，是天天必作的功課。然後才洗臉，與其說洗臉，不如說臉（音teng，就是現在的熱敷），這樣能減少臉上的皺紋。都完畢了，坐在梳妝檯前，由侍寢的給輕輕攏攏兩鬢，敷上點粉，兩頰、手心抹點胭脂（這裡要說明，胭脂和粉都是老太后親自研製的），然後才傳太監梳頭。老太后是有剛強脾氣的，決不會讓底下人看到她蓬頭垢面。

&ldo;這時，梳頭劉早在寢宮門外恭候著呢。&rdo;

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梳頭劉

&ldo;我沒看見過李蓮英給老太后梳過頭，也沒聽說過。七八年來伺候老太后梳頭，給老太后當這份差的只有個梳頭劉。從來也沒有別人替換過他。

&ldo;這是個非常得寵的老太監，溫和、馴順、斯文、有禮貌，永遠從他的眼角皺紋裡透出和樂的笑意來，伺候人不溫不躁，恰到好處，讓被伺候的人感到很舒服。宮女們跟他都很親熱，誠心誠意喊他一聲劉大叔。他經常給宮女帶些針針線線的東西，這是宮女們所缺的，但他不是給一個人，誰用都行。宮女們見他面有時給請個安，問他句吉祥，他總是很謙和地還個禮，不管對誰。老太后知道他的人緣好，常說：&l;下去，讓她們給你沏口茶喝吧！&r;這可是天大的臉，能讓宮女賞茶，在宮裡這是極體面的事。劉太監連連地請跪安，說&l;奴才不敢承受，奴才不敢承受！&r;太后越給臉，他越謙虛小心，這是劉太監長期得寵的原因。

&ldo;且說宮女給劉太監掀起宮門的簾子，劉太監頭頂黃雲龍套的包袱（裡面是梳頭工具）走進來，雙腿向正座請了跪安，把包袱從頭頂上請下來，向上一舉，由宮女接過來，然後清脆地喊一聲：&l;老佛爺吉祥，奴才給您請萬安啦！&r;侍寢的在臥室裡喊一聲&l;進來吧，劉德盛！&r;這是替老太后傳話，可也是特別開恩，經常太監能進太后寢室的，劉太監算是獨一份了。

&ldo;劉太監進屋後磕完頭（太監們早晨第一次見太后多數人都磕頭，表示尊敬），開啟黃雲龍套包袱，拿出梳頭的簪子、梳子、篦子等工具，開始梳頭。這時老太后開腔了，&l;你在外頭聽到什麼新鮮事沒有？說給我聽聽！&r;劉太監早就預料到有這一問，於是將自己編造的那些龍鳳呈祥、風調雨順的故事，一個接一個說給老太后