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“就莫讓他知道。我的衣服你也藏起來，拿到解庫典當，至少也值三百文錢。”

“嗯……那好。”

梁興回到城裡時，天已黃昏。

據楚家僕人老何所言，蔣淨全身染上怪瘡，貧病瀕死。楚瀾將他接到自己家中，給他療傷，更與他結為兄弟。蔣淨卻殺害楚瀾，拐走義嫂藍氏。不過，蔣淨雖然可恨，但只是一個背恩忘義的兇徒，除此之外，似乎並沒有其他更多可疑之處。然而，這樣一個亡命之徒，昨天出現在汴河那隻小客船中，卻引出一連串殺局——有人設局殺他，有人遮掩他的命案，更有人為了滅口，去毒殺周邊知情之人。

這個蔣淨究竟藏了什麼重大隱秘？難道是在逃亡途中惹出了什麼更大的禍端？無論他惹了什麼事，我與他連面都沒見過，為何將我也牽連進來？設套引我進這殺局的，又是我兩位好友，如今甄輝已經被毒蛇咬死，施有良又不知現在何處。

他顧不得疲乏，驅馬向西城，先趕往了施有良家。剛進巷子，夜色昏蒙中，就見施有良的妻子曾氏和小女兒在門前張望，一見是他，曾氏忙迎到馬前來問：“梁兄弟？你見你施大哥了嗎？”

“我也正在尋他。”

“啊？他去哪裡了？都這會兒了，往常早就回家了。”

“怕是被人扯去喝酒了。”梁興忙隨口安慰。

“他那呆性子你不是不知道，除了你，誰會平白請他吃酒？”

“嫂嫂莫焦急，我去別處找找看。”

“若找見了，無論如何先給我捎個口信回來。”

“好。”

梁興撥轉馬頭，出了巷子，街頭店鋪已次第點掛起燈籠。梁興望著那些燈籠，心裡卻黑沉沉的。看來施有良若不是也遭了毒手，就是畏禍躲了起來。回想曾氏剛才的話，施有良性情的確有些呆拗。他雖然飽讀兵書戰策，人情世故上卻有些不通，他瞧不上身邊的大多數人，那些人更瞧不上他。這樣一個拗人，只要有人順著他意，有時反倒容易落入別人的套中。他又沒有什麼氣力武功，更容易遭人毒手。

想到此，梁興不由得望向四周。今天他一路都在留意，但始終沒再發現什麼人跟蹤他。不過，幕後之人既然不放過甄輝和施有良，自然也不會這麼輕易放過我，他們一定是在暗中謀劃殺機。他想起《尉繚子》中那句：“形兵之極，至於無形﹔無形，則深間不能窺，智者不能謀。”眼下這些人正近於無形，難以捉摸。香染街的那住處暫時不能回去，得另尋一個住處。但轉念一想，兵以靜勝，敵不動，我何必動？他們今天一整天不敢動手，自然是對我有忌憚。我若也忌憚起來，你躲我，我躲你，兩下里始終交不上手，這仗還怎麼打？照孫子所言，“不知彼而知己，一勝一負”，至少我還能知己，不至於全輸。

於是，他驅馬向回，往東水門行去。快到香染街口時，昏茫中見一個人揹著個箱子，慢沓沓走了過來。梁興一眼認出來是翰林畫待詔張擇端。

去年三月有一天，張擇端拿了卷畫來到龍標班，尋見梁興，說有事求他，說著展開了手裡的那捲畫。梁興一看，竟是三月一日金明池爭標圖。圖畫左側是天子的大龍舟和數十隻小龍舟，右側水中高高樹立著一根標杆，杆頂掛著彩錦銀碗，幾十只船紛紛擊鼓衝向標杆。最前一隻船上，兩個兵卒托起一名將官，那將官生得瘦鷹一般，伸長手臂，指尖眼看就要觸到杆頂銀碗，是御前班押班郭沉。相隔僅幾尺遠的第二隻虎頭船，船頭立著一個人，抬臉急望向郭沉，滿眼懊恨。梁興一見那人，不由得愣了一下，隨即笑了起來——那人正是梁興自己。去年那場爭標，龍標班惜敗於御前班，銀碗被對手搶走。

張擇端這畫，是奉天子御命，要如實描繪出那天盛況。由於當時爭標太過激烈，張擇端有兩處沒有看清