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酒，果然殺口，醇得厲害。這一口灌下去，舌頭麻麻的，喉嚨辣辣的，連頭頂囟門都被衝開了一般。竇七叔，您也嘗一口？”

竇老曲咕咚嚥了口唾沫，卻用力搖了搖頭。曾小羊又仰脖喝了一口，繼續大聲咂嘴讚歎。竇老曲身子微有些顫起來，卻極力忍著不看他。曾小羊只得繼續喝、繼續饞他。不知不覺，一瓶酒竟喝掉大半。曾小羊平日很少喝酒，酒量極小，這大半瓶灌下去，頭暈眼晃、心頭猛跳。

竇老曲卻始終沒有上鉤，最後忽然扭過頭，顫著聲音吼道：“你莫再逗引我！我死也再不喝這破家、敗倫、亂天常的尿湯！”說著就站起身，扭頭快步走了。

“竇老曲！”曾小羊忙要攔，可才起身，頭一暈，腳一軟，栽倒在地上，再爬不起來。

遊大奇趕忙四處找了一圈，都沒見慧娘，恨得他直想捶自己。

其實，他並不知道若見了慧娘，該說什麼、做什麼。在杭州時，他和幾個浮浪夥伴也曾穿花街、走柳巷，和行院裡的妓女們廝纏。有時，偶爾見著姿容不俗，又瞧著性子輕浮的良家婦人，他們也會設法勾搭一二。尤其他，生得樣貌又俊，又會說軟話，那些婦人大都願意親近他。

可是，慧娘不一樣。他從未接近過這樣的女子。瞧著性子極親善柔和，似乎很好說話，可那眼神舉止間隱隱透著一絲剛氣。讓他心裡生出一些畏忌，不敢輕慢。這幾天，他時時在想，可始終沒想出好的接近法子。

他繞了一圈，又回到羊兒巷，走進去一瞧，院門仍掛著鎖頭。跑了這一上午，又飢又渴，他便走到巷口的茶肆，要了一碗茶，坐了下來，問店主有什麼吃的，店主說只有蜜糕，他便要了四塊，就著茶吃了。見店裡無人，便和店主閒聊。轉著彎兒，打問慧娘。店主也不甚清楚，只知道是跑商船的，那小院宅是今年正月初才賃的，除了慧娘，還有幾個男女，混住在那裡。這些人時常進出不定，也難得和鄰里說話。

遊大奇又問那宅子房主，那店主說是護龍橋頭川飯店的曾胖子，去年才買下來，並不住，只拿來租賃。遊大奇聽了，忙付了二十五文茶點錢，起身去尋曾胖子。他常跟著翟秀兒去曾胖川飯店，和店主曾胖子已經相熟。

到了川飯店，他徑直走進去找見曾胖子：“曾店主，跟你打問件事，你羊兒巷那院小宅子，是不是賃給一幫杭州船工了？”

“你從哪裡知道的？”

“我認得其中一個，姓盛。”

“盛力？跟我籤租約的就是他。你問這事做什麼？”

“我找姓盛的有些事，你知不知道他去哪裡了？”

“不清楚。自從和他簽了約、收了錢，我就難得再見到他了。”

“他不是有個娘子？你見到沒有？”

“見過兩回，說是姓明。明白的明，我還是頭次聽到這個姓。剛才我還見她和虹橋賣豆團的那個婦人一起進城去了。”

“哦，多謝。”遊大奇心想，至少知道了她夫妻兩個的姓名。若想接近明慧娘，得多知道些她夫妻的內情才成。眼下就等翟秀兒了。

他答應翟秀兒獨自去點個“銅燈盞”，“銅燈盞”至少得割到兩貫錢。他一個人，莫說點“銅燈盞”，就是“陶燈盞”也難。何況他想著自己終是要做大事的人，這種騙劫人財的事，心裡極不願做。好在昨晚回到安樂窩，他加意小心服侍那團頭匡虎，匡虎心裡喜歡，賞了他一塊小銀子，約有一兩多，算起來有兩貫多錢，正好抵了“銅燈盞”的錢。只是這錢晚上得上繳給團頭，若被團頭認出來就不好了。

於是他取出那塊小銀子：“曾店主，能否再勞煩你一件事，把我這塊小銀兌成銅錢？”

曾胖子接過銀子，放在嘴邊咬了咬，又仔細辨了辨，說：“這銀子成色差了些，一兩隻能兌一千八百文。”