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哥阿明的欺負，但只要之瑛在場，之瑛便會毫不猶豫的衝上去幫忙，哪怕是海紅錯了，之瑛也會故意袒護。之瑛如此保護海紅，這個之揚對待自己的三個妹妹有關。在之揚家裡，妹妹們即使錯了，之揚也會讓著。之揚是榜樣，之瑛有時也會要之揚去教訓欺負海紅的阿明。

“妹妹永遠是你的保護物件，不管對錯，你就得好好待她。”

這似乎是出自之瑛嘴上的一段經典語錄。

海紅可不會對之揚摸自己的頭有什麼不滿和反感，在海紅眼裡，之揚才是真正的兄長。自小一起玩大，她和之瑛姐妹三，都曾經是之揚的“跟屁蟲”。長大了，海紅更是體會到了之揚的好。兄妹般的情愫，慢慢在轉化成一種帶著兒女私情Se彩的隱隱情懷。十七歲，海紅身體尚未完全發育，但她也不再是天真無邪的少女了。

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兄妹三人翻過曹公嶺，天色就開始出現昏茫。從嶺上望去，荒地村浸在炊煙的迷茫之中，有雞鳴狗吠幾聲，乍看也是一幅山村帶聲的水墨畫。

廣祿閶門，梅子家。

晚飯是梅子做的。等宋初花從牛廄餵牛回來，梅子已把飯菜準備好。今天是最後一天餵牛，從明天開始，這牛歸承包組另一戶人家了。大家不再希望輪著餵養，把牛歸人，各家出錢僱傭。這對梅子這樣的人家來說，倒是件好事。

飯菜比起平時來要豐盛，因為今天梅子趕集去了。早上出門，梅子雖然是為了之揚去服裝廠上班的事，但她對宋初花說是自己去趕集。

宋初花早上吃素，初一月半，或者縫著和菩薩有關的一些日子，也吃素。一早出去，梅子已經問過婆婆，今天是不是吃素。宋初花說今天不吃素。梅子因此割了一小塊肉，買了一條新鮮的黃魚，還有幾樣自家沒種的時令蔬菜。

昨天從宋家岙回來，梅子看得出宋初花心情好多了，儘管宋初花沒告訴她宋家岙發生了什麼事，但梅子料定宋家岙發生的一定是喜事。

平日裡，婆婆和自己說話很少臉上帶笑，而這會，梅子看到宋初花臉上有那麼一絲絲的微笑了。這是一個身世複雜，心情和情緒也複雜的女人。在梅子眼裡，婆婆是少一份陽光，多了一份陰雲。婆婆的身世是一個迷。梅子曾經問過夜開花的母親傳秀，因為在村裡，和宋初花最有交情的便是傳秀，梅子進入廣祿閶門，也是宋初花托了傳秀做的媒。然而傳秀也說不清楚。梅子和很多村人一樣，知道的便是宋初花來到荒地村之後的那些事：老公是怎麼死的，宋初花是帶著富才怎麼過來；二十多年來，宋初花守著寡，從來沒聽人對她有半句閒話，在鄉下並不多見。宋初花也許是真正守住了身子的女人。

婆媳倆平素也很少有語言交流，來回對話往往也是一些日常生活遇到必須說的話。同桌吃飯也是一樣。這樣的狀況讓梅子剛進廣祿閶門時好不習慣。雖然梅子也不是一個多言多語能說會道的女人，但是如此的場景，讓梅子感受來多少帶有一份淒涼。即使富才在場，那種局面也沒有多少換樣。人家說富才像他的爹，梅子有時在想，也許這廣祿閶門原本就是這樣。

按理說，廣祿閶門是一個不錯的閶門，它乾淨、清爽、幽靜。尤其是院子裡那叢木槿花，從初夏開始一直到晚秋，木槿花接二連三地日日開，月月開。粉紅色的大瓣花朵，讓院子充滿了一種異樣的氛圍。相親那會，梅子走進廣祿閶門的感覺特別好。

今天是梅子第一次看到宋初花吃完飯沒隨即拿起空碗離桌而去。宋初花坐著看梅子吃飯。

“媽，你放著，我來收拾。”梅子抬眼也看婆婆。宋初花的這份異樣，梅子是看在眼裡了。

“梅子，”宋初花沒說收拾桌子的事，她喊了一聲梅子的名字之後又說：“富才又多了兩個舅舅。”

舅舅？是一下子多出來的舅