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都快散架了。倒是你才年輕吶。”

“哪裡哪裡。小孩都有三個了。今天就是為了他們才出來買東西的。”

我們彼此寒暄著，說了一通久別重逢的人之間常說的那些話，然後相互打聽著共同的朋友那以後的訊息。過了一會兒，老闆娘突然改變了語調問我道：“你認識阿葉嗎？”我說：“不認識。”老闆娘走到裡面去，拿來了三本筆記和三張照片，交給我說道：

“或許可以成為小說的素材吶。”

我的天性如此，對於別人硬塞給我的材料是無法加工寫成小說的，所以，我當場便打算還給她，但卻被那些照片吸引住了（關於那三張照片的怪異，我在前言中已經提及），以至於決定暫且保管一下那些筆記本。我說：“我回來時還會順道來的，不過，你認識××街××號的××人嗎？他在女子大學當老師。”畢竟她也是新近搬來的，所以她倒認識。她還說，我的那個朋友也常常光顧這家咖啡館，他的家就在附近。

那天夜裡，我和那個朋友一起喝了點酒，決定留宿在他那裡。直到早晨我都徹夜未眠，一直出神地閱讀那三篇手記。

手記上所記述的都是些過去的事了，但即使現代的人們讀起來，想必也會興致勃勃的。我想，與其拙劣地加以添筆，還不如原封不動地讓哪家雜誌社發表出來更有意義。

給孩子們買的海產品，盡是一些乾貨。背上帆布包，告別了朋友，我又折進了那家酒吧。

“昨天真是太感謝你了。不過……”我馬上直奔主題，說道，“能不能把那些筆記本借給我一段時間？”

“行啊，你就拿去吧。”

“這個人還活著嗎？”

“哎呀，這可就不知道了。大約十年前，一個裝著筆記本和照片的郵包寄到了京橋的店裡。寄件人肯定是阿葉，不過，郵包上卻沒有寫阿葉的住址和名字。在空襲期間，這些東西和別的東西混在了一起，竟然神奇地逃過了劫難，這陣子我才把它全部讀完了……”

“你哭了？”

“不，與其說是哭，……不行啊，人一旦變成那個樣子，就已經不行了。”

“如果是已經過了十年，那麼，或許他已經不在這個世上了吧。這是作為對你的感謝而寄給你的吧。儘管有些地方言過其實，但好像的確是蒙受了相當大的磨難吶。倘若這些全部都是事實，而且我也是他的朋友的話，那麼，說不定我也會帶他去精神病醫院的。”

“都是他的父親不好。”她漫不經心地說道，“我們所認識的阿葉，又誠實又乖巧，要是不喝酒的話，不，即使喝酒……也是一個神一樣的好孩子吶。”