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正陽取過刀譜，翻看之下吃一驚，譜上刀法變化不多，但極為凌厲，出刀方位精妙異常，竟是一流刀法。於是問袁金鼎：“這本刀譜從何而來？”袁金鼎答道：“我兄弟被丐幫人驅趕，逃到山中，躲進一個山洞，無意中得到這本刀譜。”秦正陽點頭：“看來是前輩高人所遺，這本刀譜非同尋常，若能習透，足可揚名江湖。”

八兄弟中數段金剛最精明，看出秦正陽甚為愛惜這本刀譜，腦筋一轉，對秦正陽道：“我兄弟無人指點，只能在這窮鄉僻壤勉強度日，秦壯士若肯留下，我等奉壯士為首領。”其餘七人馬上會意，一齊附和。秦正陽思想片刻，義父本想讓自己借崑崙派聲名入江湖，若得知自己加入綠林肯定不滿。不過如今孤身一人，武功也沒能學全，眼前這本刀譜倒是個機會，不能錯過。想到此處，點頭道：“反正我也無處可去，就在這裡呆一段時日。”八兄弟大喜，開懷痛飲，直喝了一日。

次日清晨，秦正陽召集兄弟八人在聚義廳議事，對八人道：“各位，我也曾乞食街頭，露宿荒野，若非遇到義父，早就屍骨無存。大家都是苦命人，義父教導過我，要想揚名天下，只有痛下苦功，再無取巧之道。各位既然奉我為首，就要聽我吩咐，刀譜不忙練，先要紮好基本功，還要讀書認字，總之今後與我同睡同起。各位若吃不了苦，我留此無益。”段金剛道：“我等流浪數年，什麼苦沒吃過，只要壯士肯留在山寨，一切聽命。”秦正陽點頭，卞金龍召集嘍羅拜見大寨主。秦正陽搖頭道：“寨主還是你們做，今後只呼我公子即可。”一敘年齒，八兄弟中最長的卞金龍二十四歲，最小的金童剛滿十八歲。秦正陽二十出頭，大家年紀相當，意氣相投，相處極為融洽。

見禮過後，秦正陽向眾人講述自己經歷，八兄弟也覺傷心。立下規矩後，秦正陽命人請一位先生上山教書，仍與在秦鴻雁家一樣，每日只睡兩個時辰，半日讀書，半日練武。有秦正陽帶領，八兄弟互相監督，埋頭苦練。秦正陽潛心研習刀譜，指點八人苦練基本功，這是上天賜下的機會，一定要好生珍惜，自此安心留在花皮嶺。

且說秦鴻雁會見同門，見師兄弟帶來的徒弟沒一個比得上秦正陽，不免吹噓一番，掌門師兄聽說有這樣出色弟子也想見一見。於是大夥都到秦宅做客，一進家門，秦鴻雁命人去叫秦正陽，秦天雄五兄弟早商量好，將偽造的書信呈上。秦鴻雁一團高興被潑了一身冷水，在同門面前失了顏面甚為惱火，草草收場，吩咐家人不許再提秦正陽，秦天雄暗暗慶幸。

秦鴻雁對秦正陽心灰意冷，漸漸淡忘。秦正陽留在花皮嶺繼續苦修，卞金龍八兄弟見秦正陽如此刻苦，都不敢偷懶，每日讀書習武。經過一年，秦正陽對譜上刀法有些心得，著手指點八兄弟練刀，經一年磨練，八兄弟覺出自身變化，俱各歡喜。年關將近，山寨錢糧短少，秦正陽對八兄弟道：“這一年來未曾做買賣，難免坐吃山空，你們下山一趟，試試刀法跟以前有何不同。”八人高高興興下山，半日後興高采烈回山，搶得金銀綢緞兩大車。秦正陽為八人慶功，卞金龍眉飛色舞講述經過，段金剛嘆道：“這一年功夫真沒白下，出刀比以前至少快了一倍。”袁金鼎深有同感：“多虧公子教導有方。”秦正陽笑道：“如今只是初見成效，若想與高手爭鋒，還要加倍刻苦。”眾人痛飲一場。

次日秦正陽起身時天已大亮，且頭痛不止，深責自己貪杯誤事，召集八人道：“今後我滴酒不沾，你們也要少喝，習武之人貪杯就是把性命當兒戲。”八人一起答應。自此九人加緊苦練，刀法日進，秦正陽功底極為紮實，苦練刀法，每日鑽研刀法中精義。其實在秦正陽心底，有一股壓抑多年的怨氣，一朝武功大成，就要君臨天下，只是卞金龍兄弟未曾覺察。隨著刀法一天天精熟，秦正陽言談舉止中逐漸生出一股霸氣，喜怒不形於色，雖不曾動手殺