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&rdo;

白莎道：&ldo;我想像得出來，一家大公司獨立在一大片土地上，職員有眷舍，大家有新鮮空氣，停車容易，每人有大辦公室。他們的生意一定有不少是信件來往的。&rdo;

&ldo;那是必然的。&rdo;我說。

&ldo;什麼意思?&rdo;

&ldo;你到過新墨西哥州嗎?&rdo;

&ldo;當然，很多次。&rdo;

&ldo;到過哈契塔嗎?&rdo;

&ldo;沒有，去哪鬼地方做什麼?但是我知道大概在哪裡。&rdo;

&ldo;在哪裡?&rdo;

&ldo;在勞斯堡下面什麼地方。&rdo;

&ldo;我倒去過。&rdo;我走向壁架，把我們大地圖書拿下來，開啟來找哈契塔。

我向白莎笑道：&ldo;新墨西哥州，哈契塔鎮，人口，一百四十二人。&rdo;

白莎和人鬥嘴，是一定要讓自己說最後一句話的。她把牛頭狗似的下巴戳出來。&ldo;那是一本舊地圖。&rdo;她說。

&ldo;沒錯，&rdo;我說：&ldo;人口是會成長的，算他一百四十三好了。&rdo;

她臉色變黑。

&ldo;即使人口成長一倍。&rdo;我說：&ldo;也不過兩百八十四。&rdo;

&ldo;又怎樣?&rdo;她說：&ldo;這張卡片印起來要不少錢!&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;我說。

&ldo;又什麼意思?&rdo;她問。

&ldo;可見得卡片不是在哈契塔印的。&rdo;我說，走出門去。

第02章

我所租到的公寓還不如我原來想像那個樣子。那是一個三等公寓，一共三層，不過每一層走道頭上，有架電話。傢俱既老且黴，整個走道終年有煮白菜的味道。

弄輛舊車倒很順利，價格比舊車指南上所示還便宜。

我寫了一封信，寫上我的新地址，寄給六八五信箱。信中有我所住那三層走道底的電話號碼。我也寫明當晚十點正我會等電話，如有不便，則次日的上午十一時也可以。

我用真名……賴唐諾簽的信尾。我相信他們會要求看我的駕照，我沒足夠的時間去搞假證件。

當然，私家偵探的名字是絕對不會自願去登在電話簿上的。萬一他們查電話簿去求證賴唐諾是什麼人的話，查不出什麼東西的。

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