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的吃苦差使，到終日攪得不清淨。&ot;趙六老聞得，忍氣吞聲。實是沒有什麼家計分授與他，如何好分說得？嘆了口氣，對媽媽說了。媽媽是個積病之人，聽了這些聲響，又看了兒媳這一番怠慢光景，手中又十分窘迫，不比三年前了。且又索債盈門，箱籠中還剩得有些衣飾，把來償利，已準過七八了。就還有幾畝田產，也只好把與別人做利。趙媽媽也是受用過來的，今日窮了，休說是外人，嫡親兒媳也受他這般冷淡。回頭自思，怎得不惱？一氣氣得頭昏眼花，飲食多絕了。兒媳兩個也不到床前去看視一番，也不將些湯水調養病人，每日三餐，只是這幾碗黃齏，好不苦惱！捱了半月，痰喘大發，嗚呼哀哉，伏維尚饗了。兒媳兩個免不得乾號了幾聲，就走了過去。

趙六老跌腳捶胸，哭了一回，走到間壁去，對兒子道：&ot;你娘今日死了，實是囊底無物，送終之具，一無所備。你可念母子親情，買口好棺術盛殮，後日擇塊墳地殯葬，也見得你一片孝心。&ot;趙聰道：&ot;我那裡有錢買棺？不要說是好棺木價重買不起，便是那輕敲雜樹的，也要二三兩一具，叫我那得東西去買？前村李作頭家，有一口輕敲些的在那裡，何不去賒了來？明日再做理會。&ot;六老噙著眼淚，怎敢再說？只得出門到李作頭家去了。且說趙聰走進來對殷氏道：&ot;俺家老兒，一發不知進退了，對我說要討件好棺術盛殮老孃。我回說道：&039;休說好的，便是歹的，也要二三兩一個。&039;我叫他且到李作頭賒了一具輕敲的來，明日還價。&ot;殷氏便介面道：&ot;那個還價？&ot;趙聰道：&ot;便是我們舍個頭痛，替他胡亂還些罷。&ot;殷氏怒道：&ot;你那裡有錢來替別人買棺材？買與自家了不得？要買時，你自還錢！老孃卻是沒有。我又不曾受你爺娘一分好處；沒事便兜攬這些來打攪人，鬆了一次，便有十次，還他十個沒有，怕怎地！&ot;趙聰頓口無言，道：&ot;娘子說得是，我則不還便了。&ot;隨後，六老僱了兩個人，抬了這具棺材到來，盛殮了媽媽。大家舉哀了一場，將一杯水酒澆奠了，停樞在家。兒媳兩個也不守靈，也不做什麼盛羹飯，每日仍只是這幾碗黃齏，夜間單留六老一人冷清清的在靈前伴宿。六老有好氣沒好氣，想了便哭。

過了兩七，李作頭來討棺銀。六老道：&ot;去替我家小官人討。&ot;李作頭依言去對趙聰道：&ot;官人家賒了小人棺木，幸賜價銀則個。&ot;趙聰光著眼，啐了一聲道：&ot;你莫不見鬼了！你眼又不瞎，前日是那個來你家賒棺材，便與那個討，卻如何來與我說？&ot;李作頭道：&ot;是你家老官來賒的。方才是他叫我來與官人討。&ot;趙聰道：&ot;休聽他放屁！好沒廉恥！他自有錢買棺材，如何圖賴得人？你去時便去，莫要討老爺怒發！&ot;且背又著手，自進去了。李作頭回來，將這段話對六老說知。六老紛紛淚落，忍不住哭起來。李作頭勸住了道：&ot;趙老官，不必如此！沒有銀子，便隨分什麼東西準兩件與小人罷了。&ot;趙六老只得進去，翻箱倒籠，尋得三件冬衣，一根銀饊子，把來準與李作頭去了。

忽又過了七七四十九，趙六老原也有些不知進退，你看了買棺一事，隨你怎麼，也不可求他了。到得過了斷七，又忘了這段光景，重複對兒子道：&ot;我要和你娘尋塊墳地，你可主張則個。&ot;趙聰道：&ot;我曉得甚麼主張？我又不是地理師，那曉尋甚麼地？就是尋時，難道有人家肯白送？依我說時，只好撿個日子送去東村燒化了，也到穩當。&ot;六老聽說，默默無言，眼中吊淚。趙聰也不再說，竟自去了。六老心下思量道：&ot;我媽媽做了一世富家之妻，豈知死後無葬身之所？罷！罷！這樣逆子，求他則甚！再檢箱中，看有些少物件解當些