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言這般帶著些暗示意味的話來，便忍不得多想。

雖蕭元寶此前已經同他三令五申，和明觀鑫傳達了他的意思，並且馬俊義也再沒有同他示過好，但到底沒有得到馬俊義這頭的準確回覆。

眼下，他只好自行再加一重保障了。

“馬兄是明白通透的人，我歡喜與這般的人來往。說句笑話，若是我有姐姐弟弟的，當真是想與馬兄做親戚。”

馬俊義本有試探一二的心思，聽祁北南這話，不由得一愣。

旋即與祁北南說笑：“祁兄定是哄我，與我說客套話。家中分明有哥兒，作何與我做不成親戚。”

祁北南：“……”

果真了是！誰說男子的嗅覺比女子哥兒差。

話既然說到了這裡，祁北南也不想再兜圈子，趁此便道：“小寶並非只是家弟。”

“我與他自小定有婚約，只待著他到了年紀，我中舉之後便會成婚。”

馬俊義：“……”

面上以說笑為由試探的笑容僵了個實在。

久旱逢的不一定是甘霖，還有可能是旱上添烈火。

馬俊義嘴裡發苦，道：“到時候定要喚我吃杯子喜酒。”

表弟也真是，怎的這般要緊事都不知，害他白日夢了一場。

“這是自然。”

話畢，兩人忽然都沒了話。

一同坐在馬車裡，氣氛有些說不出的怪異。

脆口的寒瓜送進嘴裡不甜了，盆子裡的冰塊融盡，馬車裡也更熱了。

正當是不知該找點甚麼話來說時，馬車忽的急停了下來，害得兩人皆是一個踉蹌。

“怎了？”

隊伍一時間嘈雜了起來。

紛紛探出窗子去瞧。

只見前頭迎面來了個揹著包袱的老漢，似乎是從遠處趕路來的。

他神色憂恐，問道：“你們可是前去州府上趕考的讀書人？”

“正是，老漢可是要討水吃？”

馬俊義的車子行在最前頭，便詢問起那攔路的老漢來。

“去不得，去不得！白鳥觀那頭出了兇徒，傷了前去趕考的讀書人咧。”

“你們這般隊伍前去，教他們碰上，少不得出事。”

一行人聞言，神色大變：“鄉試乃是國之大事！老漢，你可別胡言，擾亂考生進城考試是大罪！”

≈ot;我好心與郎君們言，卻受你們這般斥責。郎君們既是不信我，也便作罷。≈ot;

話畢，那老漢攏了攏包袱，快步便要繼續趕路去。

馬俊義眉頭一緊，不由得看了祁北南一眼。

祁北南見狀喚住了老漢，他從車上下去：“老人家莫要見氣，我同窗也是乍聞這樣的事心中震驚，並沒有要責難老人家的意思。”

他同馬俊義示意了一下，從馬車上取下了個水壺，遞給了老漢：“天熱趕路辛勞，喝口水潤潤嗓。老人家且與我們說說前頭究竟發生了甚麼事？”

老漢見祁北南客氣，接過水壺，這才道：“老漢從懷鄉那頭來，還未上官道，就見著一夥滿臉鬍子的歹人，身上掛著胳膊長的大刀躲在山裡頭。他們不欺行路人，專指著進城趕考的書生下手吶