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說心裡話，薛福辰一百個看不起那些自以為是老腐朽，可也看不慣六王爺奕訢百般的討好洋人。可惜的是自己不過剛剛被提拔為軍機處行走，人微言輕，只能須臾蛇委。

今天從工部衙門被惇親王叫到府上去，惇親王告訴他一件機密大事，讓他吃了一驚。原來節制四省的兩江總督曾國藩會同江蘇巡撫李鴻章，浙江巡撫左宗棠聯合給兩宮太后上了一道數萬字的摺子，看了這道摺子後把兩宮太后給嚇壞了。兩江總督曾國藩對南方革命黨做了大量的調查，得出的結論是令人震驚的。曾國藩認為如果朝廷不對南方認真的加以防範，一旦南方發難，有可能幾年之內就可以攻陷北京。曾國藩說南方叛匪外有洋人支援，義大利和普魯士已經公開承認了他們，英法兩國態度曖昧，和南方關係密切。他們自身擁有叫人難以想像的龐大實力，據查他們在加拿大擁有大片土地和大量軍隊。海軍方面有6到9艘中小型鐵甲艦，其他戰艦不計其數。經濟方面擁有龐大的財力，據查威龍商號可能就是屬於南方的商號之一。在南方叛匪很的人心，農民百姓極為擁護，而且這種思想已經開始向北擴散。南方叛匪在政治，經濟，軍事，民心上已經滲透到大江南北，形勢岌岌可危。曾國藩希望朝廷儘快拿出對策以早做防範。東太后的意思是馬上下詔抄送各部衙門和軍機處商討對策，但西太后唯恐這件事情傳出去會引起朝野震動，把下詔的事情給壓下了。兩個女人急召議政王奕訢；惇親王弈誴；內閣大學士，工部尚書倭仁；內閣學士，戶部尚書翁同和；內閣學士，兵部尚書麟魁；入慈寧宮商討。

兩宮太后端坐在鳳榻上，這五個人一起跪倒請安。慈禧柔聲說：&ldo;各位都起吧。小安子，給各位大人看座。&rdo;五個人都坐定了。她又說，&ldo;這是兩江總督曾國藩會同江蘇巡撫李鴻章，浙江巡撫左宗棠聯合上的六百里加急密奏摺子，各位先看看吧。&rdo;

奕訢第一個看了，皺著眉傳給弈誴，五個人輪流觀看。等都看完了沒有一個人說話。東太后慈安焦急的說，&ldo;各位大人都說說吧，總要拿個法子的。&rdo;五個人你看看我，我看看你還是沒有人敢先說。奕訢心想，我之前就把英國朋友的警告告訴過你們兩個，可是你們說什麼，這是妖言惑眾，這回知道緊張了，早幹什麼了？慈禧的怒喝打斷了他的思維，&ldo;平時都誇誇其談，今個都啞巴了！怎麼不吵了！&rdo;

倭仁說話了，&ldo;回稟太后，依臣之見，這是曾國藩一夥漢人妖言惑眾，故意把事情說大他們好乘機要挾朝廷。&rdo;慈禧冷笑道，&ldo;依卿家該怎麼辦？&rdo;不識時務的倭仁繼續說，&ldo;依臣之見，立即將他們三個撤職查辦。&rdo;慈禧一臉怒色，&ldo;好一個撤職查辦！我看先把你給撤職查辦了。&rdo;倭仁見太后發怒，急忙跪倒求饒。另外四個暗自偷笑，心裡都大罵活該。慈禧厭煩的說，&ldo;倭大人你先跪安吧。&rdo;倭仁聽了臉色如死人一般，站起身來一步三搖退了出去。

慈禧和顏悅色地對奕訢說，&ldo;六爺，以前也說過這南方不可小視，如今曾國藩把南方說的這麼厲害，六爺您看這到底怎麼辦。&rdo;

奕訢恭謹的回答：&ldo;依臣看可以做三件事，一嚴令曾國藩儘快攻克南京，親王曾格林慶加緊剿滅捻匪，好爭取時間對付南方，不要弄得到時兩頭作戰，首尾不得呼應。二命榮祿在直隸加緊訓練新軍，大量從英法購買武器，同意曾國藩在江浙擴軍備戰。三，我看這英法和南方叛匪也是有矛盾的，比如亂匪在南方禁止鴉片貿易，英法損失很大，我看我們可以挑撥他們的關係，以夷制匪。&rdo;

慈禧聽了眼前一亮，&ldo;這以夷制匪行得通嗎？&rdo;