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溝橋開了火，到這也有十幾天了，日本人雖說還鬧騰，好像輕了點，興許一時半會兒的沒事吧！&rdo;

壽亭說：&ldo;有事怎麼辦？這些年，開埠染廠的布全去了東北，儘管咱一會兒換一個牌子，一會兒換一個牌子，那些日本特務能不知道是開埠在給他搗亂？日本人最恨的就是開埠染廠。日本人在東北實行什麼統一價格，可讓開埠弄得，瀋陽以西的布就是便宜三分錢。日本人一旦佔了天津，能不去找周濤飛？還有那個丁文東，娶了日本老婆，可他比誰都恨日本人。這兩個人湊到一塊，見了日本人能有個笑臉？要是國民政府向天津增兵派將，咱心裡還踏實點，可你聽聽那戲盒子裡，都是放了些什麼屁！什麼要求國際社會調停，可氣死我了！家駒，從今天開始，停止念報紙。不聽，我這氣還小點兒。&rdo;

正在這時，老吳領著柱子進來了。壽亭一驚，忙站起來迎上去：&ldo;兄弟，出了什麼事？&rdo;

柱子拉著壽亭的手，哭著說：&ldo;六哥，鎖子叔病重，周村治不了。我想抬著上火車，可火車怕那病傳染，不讓咱上。咱爹這才打發我來問你咋辦。&rdo;

壽亭一聽，臉色蠟黃，拉著柱子呆呆地坐下：&ldo;難道真要大難臨頭？難道鎖子叔這是來給我送信？家駒，快打電話給東初，你倆開著汽車去周村。這邊我讓老吳聯絡和瑟醫院，拉來之後直接去醫院。現在走，夜裡就能回來。我在和瑟醫院等著你。&rdo;

家駒給東初打電話：&ldo;東初，鎖子叔病重，開上汽車過來……&rdo;

壽亭拉著柱子坐下，慢慢地問：&ldo;家裡都好嗎？&rdo;

柱子點點頭：&ldo;都還好。按你說的，把所有的染坊都賣了。咱爹咱娘也都搬到了我那院子裡。六哥，這染坊都賣了，咱以後幹什麼呀？&rdo;

壽亭給柱子遞上煙：&ldo;兄弟，這幹什麼，一時我也說不上來，咱先這樣吧。咱就坐著吃吧，沒事兒。那面都買下了嗎？&rdo;

柱子說：&ldo;整個西屋裡垛的全是面，家裡的事你就放心吧。日本人是往城裡打，興許不下鄉，鄉下沒有值錢的東西。&rdo;

壽亭說：&ldo;這些王八蛋，什麼事都能幹出來。你和咱爹咱娘好好地在家裡呆著，還有你那些孩子，別亂上街。聽見了嗎？&rdo;

柱子點頭。

這時，東俊大步流星地進來了，他撞開門衝著壽亭說：&ldo;聽說咱鎖子叔不好？&rdo;

三人坐下來。壽亭說：&ldo;唉，前天看門的老王就死在和瑟醫院裡。東俊哥，難道咱弟兄們就到此為止了？&rdo;

東俊拉著壽亭的手：&ldo;六弟，咱就等著吧。苗哥也是急，他讓我問問你什麼時候有空兒，咱好一塊合計合計。&rdo;

壽亭說：&ldo;好吧，鎖子叔這一病，我看也是凶多吉少。瞎嬸子去年死了之後，他就一直沒下來床。唉，也八十多歲了。東俊哥，一想鎖子叔要走，我的心就和碎了似的，就想起當年他給我的那半塊餅來。&rdo;說罷泣不成聲。

一輪血紅的太陽照著原野，汽車裡十分悶熱。東初開著車，家駒坐在旁邊，用蒲扇給東初扇著。後面，兩個工人攬著奄奄一息的鎖子叔，一行五人向濟南駛來。汽車在土道上顛簸著，頂著太陽。

兩個工人輪流著把毛巾在水桶上洇濕了，然後往鎖子叔額頭上放。

東初兩眼大瞪著，盯著前方的路，想開快，又怕顫抖，急得兩跟通紅。家駒的蒲扇越扇越快。

夜裡，醫院病床上，鎖子叔已經不省人事。壽亭坐在床前，雙手捧著鎖子叔的左手，放在自己