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她顫抖纖細的手腕，將信件緩緩遞過去，雙目盈盈沾淚，無力道：「表嫂，幫我帶給皇兄……」

她雙目闔上，猶如彌留之際一般。

阮瑩奔走出去，去喚那老郎中進來。

姜吟玉俯在草蓆上，淚水漣漣沾濕了身下的草葉。她喉嚨灼燒，被人翻過身來。他們餵了多少藥汁，姜吟玉就吐出來多少。

她耳畔響起了輕音，是那些過往的笑聲、少時廊下鐵馬搖晃發出清脆響聲……

那老郎中的孫子跑進來，「我剛剛在外聽到了他們在談戰事，說不好了……」

阮瑩問那孩童：「什麼事？」

姜吟玉雖然聽不清，可還是艱難地從他們的交談聲中辨認那一二話語。

「太子、太子遇難了，北戎人說他們捉到了太子……」

姜吟玉口中發出了一聲嗚咽，撕心裂肺疼痛起來。

夜裡寒光耀目，蒼穹若白日。

沙土飛揚，空氣裡浮動著馬匹汗味與血腥氣味。

沙漠邊沿一座天然的壁壘後，幾匹戰馬矗立在風沙中，身側七零八歪幾個士兵倒著。

姜曜渾身浴血，背靠著黃土磐石，仰起頭感受夜晚涼涼冷風，血管中燥熱的血緩緩停下奔騰，逐漸平息。

此前結束的一場大戰，大昭與北戎為了爭奪一個戰略要地，耗時曠遠。太子親自披掛上陣，帶著一支隊伍衝鋒陷陣，士兵大大收到鼓舞，奮力拼搏，一鼓作氣，擊碎了敵軍的防線。

太子這一支隊伍，自然而然也成了眾矢之的，北戎軍隊緊追不捨在後追殺，兩方人馬在塞外狂逐。

這一場鏖戰維持了一天一夜，直到太子帶殺出重圍，死裡逃生，策馬揚鞭，在北戎人面前消失不見。

他們進入了一座沙漠。

沙漠之中，姜曜靠在黃石上，進來一日後，水囊裡水快要用完。

來時跟著太子的千人隊伍，現在也只剩下了不到十人，每一個人都如同強弩，走到了盡頭。

他們躲避在這裡，在等外面安營紮寨休息的一小撮北戎人離開。

星漢燦爛，星辰朗朗照耀，一輪圓月掛於山巔之上。

姜曜輕輕喘息，迎面風沙吹拂

他們落單了前後也足足有幾日，落在外人眼中，怕要往不好的地方想去。

太子下落不明，軍心必定大亂，他須得儘快回去。

姜曜勉強動了一下身子，肩側傳來的疼痛，讓他輕輕閉上了雙目，喉結滾動一下。

他再次鬆懈下肩頸，背往後靠了靠，將姜吟玉送給他的那枚香囊拿出來。

他指尖沾血，垂眸望著裡面的護身符，指尖輕輕摩挲。

也不知她在哪裡，到了東邊的上郡沒有。

他確實想她了，希望回去之後，就能聽到她的訊息。

姜曜的指尖微動，無意間劃開那護身符的一角，裡面的紙張露了一角出來。他並未在意，只當上面寫得是他的生辰八字。

他修長的指尖勾出紙，看完了她在正面寫下了他的生辰，唇角浮起一絲淺淡笑意，又將紙反過來，看到上面的另一句話。

他神色微定，從平靜如水漸漸變得不可思議又歸於平淡。

上面是她親筆所寫：

吾兄生於四月，生性畏寒。

願君千萬歲，無歲不逢春。——阿吟。

姜曜心上經絡被牽引了一下，目中平靜的眸光如池水被打破，一滴清淚輕輕落下。

他低下頭，深吸了一口氣，將那張護身符收好。

再抬首，萬古的長夜在頭頂。

人行於天地之間，方覺一身之渺小。

天地悠悠，沒有什麼是亙古不變。

而