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此時馬車進入林地，山路顛簸，越潛放慢車速，緩緩陳述：

「融王早年算是個明主，晚年沉迷酒色，寵信小人，又剛愎自用。他要是早日歸西，融國太子昭禖或許能有所作為，他要是在王位上繼續待個十年八年，融國必然會由盛轉衰。」

常父聽得目瞪口呆，問道：「你每日到鄉學去，就是聽夫子講融國的國事？」

越潛悠悠道：「夫子會講政策的優弊，他講的多是岱國的事。」

畢竟身為岱國的夫子，來融國教學，不敢說融國壞話，被驅逐是小事，惹怒融國國君，可是會被誅殺。

常父問：「阿潛，你都是從哪裡聽來？」

越潛回道：「我時常進城，又是公子靈的隨從，總會看見聽見一些事情。」

他對融國的事情毫無興趣，今日突然提起，順道發表一番見解。

常父忽然意識到，越潛變化巨大，他的變化不只是外表，更深刻的變化是內在。

即便發生了如此巨大的改變，他卻還能顧念舊情，不忘本心，這小子不簡單啊。

兩人回到家中，常父做的第一件事就是將院門關上，他已經習慣封閉的生活。

越潛從車上搬運物品，一手扛糧，一手提酒罈，扛糧的手是左手，提酒罈的手是右手。

「把酒罈子放下，我來搬。」

常父搶過酒罈，捧在手上，他念叨：「傷都還沒好，也不怕那隻胳膊廢掉。」

把一袋糧食扛進廚房，掀開米缸蓋子，越潛回道：「不至於。」

養傷多時，這隻手臂也差不多好了。

想起他說過的負傷原由，常父問：「真是自己摔的？」

滿腹狐疑，越潛不像會把自己摔傷的人，常父看著他長大，從沒見他如此笨拙。

米糧嘩啦啦倒入米缸，發出令人喜悅的聲音，越潛沒有回答。

以前在苑囿，常父總能憑經驗，發現越潛有意瞞他事。

隨著越潛年齡增長，常父已經很難分辨他說的是實話是虛言，臭小子心思重，讓人看不透。

夜晚，一老一少坐在一起飲酒，木案上擺著豐盛的食物。

幾杯酒下腹，常父喃喃自語：「我被俘時，我兒子只有九歲，他們母子如今說不定還活著。要是還活著，這麼多年過去，我兒子也長大成人了。」

即將過年，常父忽然憶起親人，相隔千里，不知生死。

越潛為常父酌酒，靜默不語。

他很少思念親人，那些人都已經作古。當初被俘時年紀又小，數載時光，親人的樣貌也很模糊了。

常父打量越潛，唏噓：「得有你這般大了。」

呷上一口酒，越潛說道：「差不多，小我一歲。」

「不知道長成什麼樣子。」常父夾起一塊燒鵝肉，放入口中咀嚼，滿嘴肉香。

美食令人心曠神怡，治癒人心。

擱下竹箸，舀口羹湯喝，常父悠悠道：「阿潛，要是有朝一日，咱們能回到雲越，就到融人管轄不到的南郡生活，你想做什麼？」

從未有過這樣的設想，越潛稍作思考：「大概是搭建木屋，開墾田地，當個農夫吧。」

半壇美酒下腹，常父喝醉了，他搖搖晃晃起身，回屋睡下。

越潛獨自一人飲酒，陪伴他的只有影子。

明天便就過年了，日子過得飛快。

隱隱記得雲越國王宮過年時，會在宮中舉行篝火會，喝果酒，一般這時候還會舉行鬥牛活動，極其熱鬧歡騰。

不知融國王宮在過年時有什麼活動，公子靈又是如何過年？

越潛不認為自己思念某人，不過是在這靜寂的夜裡，帶著幾分醉意之下，一個身影出現在腦