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初澄說：「他撫育了我母親和舅舅，之後也把同樣的理念傳遞給了他們和我。生養孩子並非是任何人生命的延續，而是要教他們以熱愛的方式過完獨屬於自己的一生。」

喻司亭撫慰式地搭了搭面前人的肩膀。他終於知道初澄清晰的教育觀是受誰影響了。

不得不說，小太陽再離經叛道，最後還是找到了一個適合自己的職業。因為在愛裡長大的孩子才會去愛別人的。

作者有話要說：

那一夜初老師給了兩個選項：「正廳下聘」和「閨房偷情」。

大哥：我只是犯了男人都會犯的錯。

第46章

為了不重引起初澄對外公離世的傷感, 喻司亭沒有再深扒這個話題。

他轉身去看書櫃裡擺放的其他相框。那些畫面中留存的大多都是初老師年少時的記憶，像一個個無聲但充滿意趣的故事，承載著時光流逝的痕跡。

其中最顯眼的, 莫過於架子中央的多宮格相框。九張照片被裝裱在一起, 背景都是初家庭院的同一個角落, 但鏡頭拍攝的主角卻在不斷成長。

在這一組記錄中，初澄從三四歲的稚氣孩童變成了朗秀的少年模樣, 他背後的樹也從低矮細弱長到枝繁葉茂。

喻司亭的目光停駐於此。

如果他沒記錯的話，這棵樹應該是……

「我的『童養媳』。」初澄如是介紹。

「它還在院子裡，我進來的時候看見了。」喻司亭回憶起剛剛的場景。兩人穿過走廊時, 曾迎面遇見過這樣一道落雪的樹幹。

初澄點頭確認：「是, 它在我很小的時候被家裡人種下的, 和我的年歲幾乎差不多。」

「所以, 你們這兒的習慣是把這樣的樹叫做童養媳？」喻司亭的問句中帶著些許調笑意味。

「看來喻老師今天是挖定我的黑料了。」初澄嘴上雖如此說，內心卻是不在意被他知曉這些事的，隨即很大方地講述起前因後果。

「因為我從小吃盡了年紀的虧, 總是事事不如人，所以特別希望附近幾戶能生出更小的孩子。我有一個比我大十歲的髮小，叫邵紀。他騙我說, 初家一直都想要個女兒，金教授還在院子裡種了『嫁女樹』, 可不知道為什麼，這樹一直不成活，也許是天意只讓他們有兒子。但如果我能好好照顧院子裡的樹苗, 讓它開花結果, 那早晚有一天父母會給我生個妹妹的。」

當年初澄聽過這些話後，立即跑去請教父親, 什麼是嫁女樹。他得到的回答是香樟。

父親說，早些時候江南戶族有這樣的傳統，如果家裡生了女兒，就在廳前院落種上幾棵樟樹。等到女兒長大時，樹也長成，就可以砍下來做嫁妝盒子。

「我那時候年紀小很好騙，對邵紀說的話深信不疑。明明自己還沒櫃子高，卻願意拿出十足的耐心去照顧那棵樹，每天早午晚去看三次。後來，我形成了習慣，也養出了感情，甚至給它念詩讀書，沒事就去自言自語，把煩心事也說給它聽。」

初澄現在想起往事，仍然覺得不堪回首，但凡自己有個小學文憑，也不至於被這幫損友玩弄得像傻子一樣。

喻司亭似乎聽得津津有味，追問說：「後來呢？」

「後來那樹被我感動了。」初澄很是心累地揉了揉眼眶，繼續說下去。

「過了大概有三年的時間，它真的開花了。在晚春的時候，淡雅純淨的白色擠了滿樹，像一道道小瀑布那樣。我特別滿足，整天都纏著家裡人一起去看。金教授一直以來只知道我喜歡那棵樹，卻不清楚真正的原因。她見我那麼開心，特地叫人去把樹上的花收集起來做成點心，拿給我吃。」

喻司亭其實早已發覺了不對勁的地方，但一直沒出言打